海の色や透明度を決める一番大きな要因は、海中に漂う「プランクトン」の量です。
春から夏にかけて水温が上がり、川から栄養分が海へ流れ込むと、それをエサにする植物プランクトンが爆発的に増殖します。
この大量発生したプランクトンが太陽の光を遮ったり反射したりすることで、海が緑色や茶色に濁って見えるのです。
また、大雨や台風の後に川から流れ込む泥や砂も、海を濁らせる大きな原因の一つになります。
逆に言えば、プランクトンや泥などの浮遊物が少ない状態の時、海は本来の青く澄んだ姿を見せてくれます。
冬の海が圧倒的に澄んでいる理由
冬の海に行くと、足元のずっと深いところまで泳ぐ魚が見えるほど透明度が高いことに驚かされます。
これには大きく分けて二つの自然のサイクルが関係しています。
一つ目は、水温の低下によってプランクトンの活動が大人しくなり、数が激減することです。
海中の濁りの原因だったプランクトンが減ることで、視界を遮るものがなくなり水が透き通ります。
二つ目は、冬は雨が少なく、川から海へ流れ込む土砂や栄養分がガクンと減ることです。
陸からの不純物が入り込まず、さらにプランクトンのエサとなる栄養も絶たれるため、海中は浄化されたようなクリアな状態になります。
濁りと澄みは釣果にどう影響するのか
釣り人にとって、海が澄んでいるか濁っているかは釣果を左右する超重要ポイントです。
透明度が高すぎる「澄み潮」の日は、魚からも人間の姿や釣り糸が丸見えになってしまうため、警戒してエサを食べてくれないことがよくあります。
そんな時は、いつもより細い糸を使ったり、魚から見えにくい立ち位置を工夫したりする技術が求められます。
反対に、適度な濁りが入っている日は魚の警戒心が薄れるため、思い切って浅場までエサを食べにやってくる大チャンスです。
チヌ（黒鯛）などは特に濁りを好む魚として有名で、雨上がりの笹濁り（少し濁った状態）の海は狙い目と言われています。
海の色の変化は、水温や季節の移り変わりを教えてくれる自然からの大切なメッセージです。
次回の釣行では、ぜひ海の透明度にも注目して、その日の状況に合わせた戦略を練ってみてください。
