馬の毛からIoTへ！釣り糸・ラインの歴史と驚きの未来予想

こんにちは。釣り好きの皆さん、リールに巻かれたラインを眺めながら、「昔の人はどんな糸で釣りをしていたんだろう？」と考えたことはありませんか。

魚と釣り人を繋ぐ唯一の細い糸。この「釣り糸」が、実は釣りの歴史そのものを大きく変えてきた立役者です。

今日は、そんな釣り糸の壮大な歴史と、SF映画のような未来の姿を追ってみましょう。

今のように便利な化学繊維がない時代、人々は身近なものでラインを作っていました。

馬の毛（馬素 – ばす）: ローマ時代や日本でも使われ、馬の尻尾の毛を数本撚り合わせて強度を出していました。
絹糸（シルク）: 養蚕が盛んになると、細くて強い絹糸が使われるようになりました。
テグス（天蚕糸）: 「テグス」という言葉の語源とも言われる、天蚕（ヤママユガの仲間）の幼虫から取り出した繊維で作った糸。透明度が高く、非常に高価だったようです。
その他: 植物の繊維（亜麻や大麻）や、動物の腸（カットグット）なども使われていた記録があります。

これらは非常に切れやすく、手入れも大変だったことでしょう。大物を釣り上げるのは、今とは比べ物にならないほど困難だったはずです。

釣りの世界に革命が起こります。 1939年頃、アメリカのデュポン社がナイロンラインの販売を開始しました。

しかし、当初は硬すぎて釣り人にはあまり受け入れられなかったようです。その後、しなやかなナイロンラインが開発されると、世界中に爆発的に普及しました。

日本では、1947年（昭和22年）に東洋レーヨン（現・東レ）が国産初のナイロンライン**「銀鱗（ぎんりん）」**を発売。「透明で、強くて、しなやか」という夢のような性能は、当時の釣り人を熱狂させ、広告が要らないほど売れたと言われています。

豆知識：「号数」の始まり この「銀鱗」を発売する際、当時のテグス糸の太さの単位「厘（りん）」を基準に、「1厘（約0.165mm）＝1号」と定めたのが、現在のラインの「号数」の基準になったと言われています。

ナイロン一強の時代から、釣りはさらに専門化していきます。

フロロカーボンラインの登場: ナイロンよりも比重が重く（沈む）、水中の光の屈折率が水に近いため魚に見えにくい、そして何より根ズレ（岩などでの擦れ）に強いフロロカーボンが登場。フカセ釣りのハリスや、バス釣りのラインとして不動の地位を築きます。
PEラインの登場: ポリエチレンの超高分子量繊維を編み込んだPEラインが登場。ナイロンの数倍という圧倒的な**「直線強度」と、まったく伸びない「超低伸度（高感度）」**を実現。ルアーフィッシングや船釣りを劇的に進化させました。

そして現代。ラインは「素材の進化」と「ITとの融合」という、2つの方向で未来に向かっています。

すでに「第4世代」と呼ばれるラインが登場しています。これは、PEラインのような超高強度な芯（コア）を、別の素材（鞘）でコーティングする「芯鞘構造（しんしょうこうぞう）」を持つハイブリッドラインです。

これにより、「PEの強度」と「フロロの耐摩耗性・撥水性」といった、素材の良いとこ取りが可能になります。今後はさらに研究が進み、「細いのに絶対に切れない」「水中で完全に見えなくなる」といった夢のラインが登場するかもしれません。

大きな課題の一つが「環境問題」です。切れて水中に残ったナイロンやフロロのラインは、分解されるのに約600年かかるとも言われています。

この問題を解決するため、土壌や海洋で微生物によって分解される「生分解性プラスチック」を使ったラインの研究開発が進んでいます。「釣りを楽しんだ後は、自然に還る」というのが当たり前になる未来は、そう遠くないかもしれません。

最もワクワクするのが「ITとの融合」です。

リールとの連携: すでに、リールとスマートフォンが連動し、「今ルアーが水深何mにあるか」「どれくらいの速度で巻いているか」をリアルタイムでスマホ画面に表示できる技術（ダイワのCONNECTED REELなど）が登場しています。
ライン自体がセンサーに？ 未来では、ライン自体に超小型センサーが組み込まれたり、特殊な繊維が使われるかもしれません。
- 水深や水温に応じてラインの色が変わる。
- 魚が触れただけの微細なアタリを、電気信号でリールやスマホに通知する。
- ルアーの動きや水中映像をライン経由で送る（これはSFすぎますが…）。

魚探やリールだけでなく、「ライン」そのものが情報源になる。そんな「スマートライン」が、釣りの常識を根本から変えてしまう可能性を秘めています。