イカはなぜ「杯（はい）」で数えるの？意外と知らない本当の理由を徹底解説【日本語の面白豆知識・SEO対策万全】

スーパーの鮮魚コーナーや釣果報告、料理レシピで
「イカ一杯（いっぱいいか）」
「今日はアオリイカを三杯釣った！」
と表現されるのをよく目にします。

でもよく考えると、魚は「尾（び）」、鳥は「羽（わ）」、なのに
なぜイカは「杯（はい）」と数えられるのか？

この記事では、この疑問を日本語の歴史・文化・習慣から徹底解説します。

結論から言うと → イカの形に理由がある

イカを「杯（はい）」で数える理由は
その姿が「杯（さかずき）」に似ているから
とされています。

日本語の数え方（助数詞）は、古くから「形」や「用途」に基づいて付けられてきました。
イカの場合も例外ではありません。

通常は液体を入れる器の単位として使われますが、
イカだけは「杯」が動物に転用されています。

イカの胴体（外套膜）は円錐状・筒状。
・口が広がっていて
・内側は空洞になっていて
・上を向ければ液体が入りそう

昔の人が「まるで酒の杯のようだ」と感じたのが起源とされています。

イカをさばく際、内臓を抜くとまさに筒状の器になります。
干物にする時の開き方（スルメなど）もその形を強調しています。

江戸時代〜明治時代にかけて
・イカ漁 → まとめて出荷
・干物 → 束ねて出荷
この際、「一杯」「二杯」と数えるのが実用的だったとも言われます。

魚類は一般に「尾（び）」で数えます。
これは魚が「尻尾を振って泳ぐ」イメージから定着した助数詞です。

イカは魚類ではなく「軟体動物」であり、
・尾が目立たない
・ヒレも小さい
・足が主役
という生態的違いも、助数詞に影響したと考えられます。

大型のイカ →「杯」
小型のイカ →「匹」
と使い分ける場面も多いです。

「杯」はイカ以外の魚介類にはあまり使われません。
そのため、日本語独自の言い回しとしても面白がられます。

英語圏などでは
one squid, two squid
と普通に「個体数」として数えます。
助数詞は使いません。

日本語の助数詞文化がいかに細かく繊細か、イカの「杯」からもよく分かります。