海水魚にとって海水が「優しい」というのは、海水と魚の体液の塩分濃度がほぼ同じであるため、
浸透圧の調整に大きなエネルギーを費やす必要がない、という意味合いです。
もう少し詳しく、そして真水に入れた場合どうなるのかを説明します。
浸透圧とは
浸透圧とは、濃度の異なる2つの液体を半透膜（水分子は通すが、他の分子は通さない膜）で隔てたとき、濃度を均一にしようとして水が移動する力のことです。海水魚の場合、体液と海水の塩分濃度がほぼ同じなので、水が大きく移動することはありません。
海水魚が海水で生きられる理由
- 体液と海水の塩分濃度が近い: 海水魚の体液は、海水とほぼ同じ約3%の塩分濃度です。そのため、浸透圧による水の出入りが少なく、体内の水分や塩分のバランスを維持するのに大きなエネルギーを必要としません。
- 塩類細胞の働き: 鰓にある塩類細胞という特殊な細胞が、余分な塩分を体外に排出する役割を担っています。
海水魚を真水に入れるとどうなるか
海水魚を真水に入れると、真水は塩分濃度がほぼ0%なので、体液との間に大きな濃度差が生じます。
すると、浸透圧によって真水が魚の体内に大量に流れ込もうとします。
- 体内の塩分濃度が低下: 体内に水が過剰に流れ込むことで、体液の塩分濃度が急激に低下します。
- 細胞の機能不全: 細胞は適切な塩分濃度の中で機能するようにできており、急激な塩分濃度の変化は細胞の機能を阻害します。
- 最悪の場合は死に至る: 浸透圧の調整が追いつかなくなり、細胞が破壊されたり、重要な臓器が機能不全に陥ったりして、最終的には死に至る可能性があります。
例：金魚と海水
金魚は淡水魚なので、体液の塩分濃度は非常に低いです。もし金魚を海水に入れると、上記のような現象が起こり、短時間で死んでしまいます。
これは、金魚の体には海水の塩分濃度に適応する機能が備わっていないためです。
まとめ
海水魚は、体液と海水の塩分濃度が近いこと、そして塩類細胞の働きによって、海水中で効率的に生きることができます。
しかし、真水に入れると浸透圧の影響で体内のバランスが崩れ、生命を維持することができなくなります。
この説明で、海水魚にとって海水が「優しい」理由、そして真水に入れた場合どうなるのか、ご理解
いただけたでしょうか。
