南紀地方の海辺に立っていると、お昼を過ぎた頃から急に北西の風が強まるのを肌で感じることがよくありますよね。
「さっきまで穏やかだったのに！」と、思わず空を見上げた経験がある方も多いはずです。
実はこれには、海と陸の温度差や自然のからくりが隠されているんです。
一番の大きな理由は、気温の変化によって生まれる「海風」の影響です。
お日様が高く昇る昼間は、海水よりも陸地の方がうんと早く温められます。
温まった陸地の空気はフワリと上空へ逃げていき、その空いた隙間を埋めるように、海からの涼しい空気が陸に向かって流れ込んでくるわけです。
南紀地方は西側に広く海を抱えているため、この海からの風が自然と北西風となって陸地へ吹き付けてきます。
さらに、上空を流れる強い風が地上に降りてくる現象も見逃せません。
日中に地面がポカポカに温まると、空気の上下の入れ替わりがとても活発になります。
すると、空の高いところを吹いていた北西の風が、対流に巻き込まれて地上まで引きずり下ろされてしまうのです。
朝のうちは風がなくても、気温がぐんぐん上がるお昼前から急に風波が立ち始めるのは、まさにこれが原因なんですよ。
とくに冬の時期は、おなじみの「西高東低」の気圧配置になり、もともと北西の季節風が吹きやすい状態が出来上がっています。
この季節風のベースに、昼間の気温上昇による空気の対流がドッキングすることで、お昼以降により一層強い北西風が吹き荒れる結果となります。
風が吹く仕組みを知っておくと、なんだか自然の息遣いが聞こえてくるようで面白いですよね。
午前中の穏やかな時間を上手に狙って、南紀の素晴らしい海をめいっぱい満喫してください。
