冬の海辺に立つと、足元の海底までくっきりと見えて驚くことがありますよね。
「寒いからかな？」と何気なく感じているその透明度には、実はちゃんとした科学的な理由が隠されているんです。
今回は、私たち釣り人を魅了してやまない冬の海がどうしてあんなに綺麗なのか、その秘密を解き明かしていきましょう。
冷たい風に吹かれながらでも海に出かけたくなる、そんなワクワクする自然のロマンをお届けしますよ。
なぜ冬の海は澄むの？最大の理由は「プランクトンの減少」にあり
冬の海がクリアになる一番の原因は、海水中の植物プランクトンが激減することです。
春から夏にかけては日差しも強く海水温も高いため、プランクトンが爆発的に繁殖して海水を濁らせてしまいます。
これは緑茶に茶葉の粉末がたくさん浮いている状態を想像してもらうと分かりやすいかもしれません。
しかし冬になると日照時間が短くなり、水温もグッと下がるため、彼らの活動はすっかり大人しくなります。
海中を漂う微小な濁りの元が少なくなることで、あんなにも透き通ったクリスタルブルーの海面が生まれるというわけです。
雨が少ない冬だからこそ！陸からの「不純物」が海に流れ込まない
もう一つの大きな理由は、冬は他の季節に比べて降水量が圧倒的に少ないという点です。
梅雨や台風の季節は、大量の雨水が山の土や泥を巻き込んで川から海へと流れ込みます。
これが沿岸部の海水を茶色く濁らせる大きな原因となってしまうのです。
一方で冬は空気が乾燥し、まとまった雨が降る日が少ないため、陸地からの濁った水の流入がピタリと止まります。
つまり、不純物が流れ込まないからこそ、海本来の純度の高い美しさがキープされるんですね。
黒潮がもたらす南紀エリアならではの圧倒的な透明度
そして私たちがいつも釣りをしている南紀エリアでは、太平洋を流れる「黒潮」の影響も見逃せません。
黒潮はもともと「黒く見えるほど澄んでいる」ことからその名が付けられた、栄養塩が少なく透明度の高い暖流です。
プランクトンが少ない冬の海に、この透明な黒潮が近づくことで、南紀の冬の海はさらに圧倒的な美しさを見せてくれます。
釣太郎周辺の磯場でも、冬場は海中を泳ぐ魚の姿が丸見えになることがあって、釣り人のテンションを最高潮にしてくれますよ。
水温が下がって魚の動きは少し渋くなる季節ですが、この絶景の中で竿を振る爽快感は冬ならではの特権です。
まとめ：冬の澄んだ海は自然が作り出した芸術作品
プランクトンの減少や降水量の少なさ、そして海流の影響など、冬の海が澄むのにはしっかりとした科学的な裏付けがあります。
ただ寒いだけでなく、自然のメカニズムが作り出した芸術作品のような海がそこには広がっているんです。
底まで見える澄み切った海に仕掛けを落とし込む瞬間のドキドキ感は、何度経験してもたまりませんね。
さあ、しっかり防寒対策をして、この冬も美しい海へ一緒に出かけましょう。
