スーパーで売っているアジ。
自分で釣ったアジ。
「なんか味が違うな？」と感じたことはありませんか？
実は、アジは育った環境で「別物」と言えるほど味が変わります。
筋肉質でコリコリした体育会系のアジ。
脂が乗ってトロトロのメタボなアジ。
今回は、知っているようで知らない「アジの地域差と食味」について解説します。
これを読めば、スーパーのアジ選びも、釣りのターゲット選びも変わるはずです。
1. まずは基本！「黒」と「黄」の決定的な違い
アジには、大きく分けて2つのタイプがいます。
これを知っておくだけで、味の想像がつきます。
① 回遊型（黒アジ・セグロ）
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見た目: 背中が黒っぽく、細長いスマートな体型。
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特徴: 外洋を泳ぎ回っているアスリート。
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食味: 運動量が多いので身が引き締まっています。脂は控えめですが、魚本来の旨味が強い。タタキやナメロウに最高。
② 居着き型（金アジ・キアジ）
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見た目: 全体的に黄色っぽく、体高があり丸々としている。顔が小さく見える。
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特徴: 餌が豊富な湾内に住み着き、あまり動かない。
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食味: 運動不足なので、脂ノリノリ。身は柔らかく、刺身で食べると甘みが凄い。
2. 地域別！有名ブランドアジの特徴一覧
日本各地には、その環境が生んだ「ブランドアジ」がいます。
それぞれの特徴を、分かりやすく表にまとめました。
| ブランド・産地 | 特徴・タイプ | 食味・脂のり | 備考 |
| 関アジ (大分県) | 回遊型に近い居着き |
【食感の王様】 速い潮流で鍛えられ、身がとにかく硬い。脂は適度で、歯ごたえを楽しむアジ。 |
一本釣りで丁寧に処理されるため鮮度抜群。 |
| どんちっちアジ (島根県) | 回遊型 |
【脂の王様】 脂質含有量が10%以上という基準がある。トロのようにとろける濃厚な脂が特徴。 |
旬の時期限定のブランド。 |
| 黄金アジ (千葉県他) | 完全居着き型 |
【甘みの王様】 浅い湾内でプランクトンを食べ飽食。身が白く、焼いてもパサつかない。 |
フライにすると絶品。 |
| 加太のアジ (和歌山県) | 居着き・回遊混合 |
【バランス型】 紀淡海峡の激流で揉まれ身が締まりつつ、冬場は脂も乗る。 |
12月〜2月が特に美味。 |
3. 我らが「南紀のアジ」はどうなのか？
では、私たちが普段、南紀で釣っているアジはどうでしょう。
南紀は、黒潮の影響をモロに受ける外洋に面しています。
基本的には、筋肉質な「回遊型」が多いエリアです。
しかし。
南紀の凄いところは、リアス式海岸で入り組んだ「深い湾」があること。
ここに、冬場になると大型の**「尺アジ」**が入ってきます。
冬の南紀のアジは、寒い海で生き抜くために体に脂肪を蓄えています。
回遊型の「身の締まり」と、冬の「脂の乗り」が合体した、ハイブリッドな美味さ。
引きが強烈で、食べても美味い。
これが、冬の南紀のアジ釣りが「最強」と言われる理由です。
まとめ：自分の舌で答え合わせをしよう
アジの味は、場所と季節で千差万別。
「どこのアジが一番美味しいか？」
こればかりは、好みです。
コリコリ派なら関アジや外洋の黒アジ。
トロトロ派なら内湾の金アジ。
ぜひ、釣太郎で新鮮なアジを釣って、その違いを舌で確かめてみてください。
「あ、このアジ、黄色いから脂乗ってるぞ！」
なんて目利きができるようになると、釣りがもっと面白くなりますよ。
