日本全国を見渡しても、真冬にこれほど魚影が濃いエリアは稀有です。
南紀の冬釣りには、他の地域にはない明確なアドバンテージが存在します。
1. 「天然の暖房」黒潮の恩恵
南紀の釣りを語る上で欠かせないのが、本州最南端を洗う「黒潮」の存在です。
この暖流が接岸するため、南紀の海は真冬でも水温が15℃〜17℃前後で安定することが多々あります。
他の地域では魚が仮死状態になるような寒波の日でも、南紀の水中は魚にとって快適な温度が保たれているのです。
まさに海の中に巨大な暖房が入っているような状態と言えます。 そのため、アジやイサキなどの回遊魚も一年中狙うことが可能です。
2. 釣り人を狂わせる「冬のビッグスリー」
南紀の冬は、釣り人が憧れる大型ターゲットの全盛期です。
小物数釣りも楽しいですが、記録級の大物を狙えるのがこの季節の醍醐味です。
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磯の王者「寒グレ」 フカセ釣り師が一年で最も熱くなる季節です。 産卵を控えたグレは丸々と太り、脂の乗りも最高潮に達します。 40cmオーバー、時には50cmを超える「年無し」が狙えるのも、この時期の特権です。
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世界記録級「レッドモンスター」 冬の南紀は、3kg、4kgを超える化け物サイズのアオリイカ（赤系）が接岸します。 黒潮の恩恵をダイレクトに受けるエリアでしか出会えない、夢のターゲットです。 エギングやヤエン釣りで、一生に一度のメモリアルフィッシュを狙えます。
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荒磯のハンター「ヒラスズキ」 冬特有の北西風は、南紀の磯に極上の「サラシ」を作り出します。 荒れれば荒れるほどチャンスが広がるヒラスズキ釣りにおいて、冬はベストシーズンです。 産卵前の荒食い個体は、太さもパワーも別格です。
3. 「食味」が劇的に向上する
釣る楽しさもさることながら、冬の魚はとにかく「美味い」のが特徴です。
適度に下がった水温と、産卵前の栄養蓄積が重なり、魚たちは全身に上質な脂をまといます。
「寒イサキ」のねっとりとした白身、「寒アジ」の黄金色の脂。 そして刺身醤油を弾くほどの「寒グレ」の旨味。
食通を唸らせる極上の食材が、波止や磯から手に入ります。
まとめ：竿を納めるには早すぎる
「寒いから釣りは春まで休み」と考えているなら、あまりにも勿体無い話です。
冬の南紀には、他の季節にはない「一発大物」の夢と、感動的な「食」があります。
防寒対策さえ万全にすれば、そこには熱いパラダイスが待っています。
コタツで丸くなる前に、南紀の熱い海を体感しに来てください。
