釣り人の皆さん、そして美味しいイカを追い求める美食家の皆さん。
突然ですが、**「アオリイカが一番美味しい季節」**はいつだと思いますか？
春の産卵を控えた大型の「春イカ」、秋に数釣りが楽しめる新子の「秋イカ」。
これらは釣りシーズンとして有名ですが、実は**「味の旬」に関して言えば、知る人ぞ知る
「冬」**が最高だということをご存知でしょうか。
一部の食通やベテラン釣り師の間では、冬のアオリイカは**「イカの大トロ」**と呼ばれ、
別格の扱いを受けています。
しかし、一般的には「冬はオフシーズン」
「釣れないし、味も落ちるのでは？」と思われがちです。
はっきり言わせてください。その思い込み、非常にもったいないです！
今、この瞬間も、南紀の海では極上の「大トロ」アオリイカが釣れています。
今回は、なぜ冬のアオリイカがそこまで美味しいのか、そしてなぜ真冬の南紀で熱い釣果が
出ているのか、その理由に迫ります。
なぜ冬のアオリイカは「イカの大トロ」と呼ばれるのか？
アオリイカは通年釣れる魚種ですが、季節によってその味や食感は変化します。
では、なぜ厳しい寒さの冬が「大トロ」と称されるのでしょうか。
理由①：寒さに備えて栄養を蓄え、甘み成分が凝縮する
水温が下がる冬場、アオリイカは体温を維持し、春の産卵に向けてエネルギーを蓄えようとします。
そのため、身にしっかりと栄養が行き渡り、グリシンやアラニンといった甘み・旨味成分である
アミノ酸の含有量が増加します。
食べた瞬間、口いっぱいに広がる濃厚でねっとりとした甘みは、他の季節では味わえない冬だけの特権です。
理由②：肉厚でモチモチとした極上の食感
秋の新子から成長し、春の親イカになる手前の冬イカは、サイズ感もほどよく、身の厚みがピークを迎えます。
春の大型イカは少し身が硬くなることもありますが、冬のイカは肉厚でありながら適度な柔らかさを
保っており、噛むほどに旨味が溢れ出すモチモチとした食感が楽しめます。
まさに、脂が乗ったマグロの大トロのような、贅沢な味わいなのです。
「冬は釣れない」は間違い！南紀は今まさにハイシーズン
「美味しいのは分かったけど、冬は寒くて釣れないでしょ？」
そう思う方も多いかもしれません。
確かに、多くの地域では水温低下とともにアオリイカの活性は下がります。
しかし、ここ南紀エリアは例外です。
南紀で冬に釣れる理由：黒潮の恩恵
紀伊半島の先端に位置する南紀は、暖かい黒潮の影響を強く受けます。
そのため、真冬であっても他の地域に比べて水温が安定して高く、アオリイカが活動しやすい環境が維持されるのです。
現在の状況：良型が連発中！
実際、直近の釣果情報を見ても、南紀各地の地磯や堤防で、キロアップを含む良型のアオリイカが連日あがっています。
エギングはもちろん、活きアジを使ったヤエン釣りやウキ釣りでも好調です。
「冬＝オフシーズン」という常識は、南紀には通用しません。
冬の「大トロ」を狙うためのポイント
極上の冬イカを手にするためには、少しだけコツがいります。
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水温の安定した「深場（ディープ）」を狙う: 浅場は外気温の影響を受けやすいので、水深のあるエリアや、潮通しの良いポイントを選びましょう。
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ボトム（底）付近を丁寧に探る: 低水温期のアオリイカは、比較的暖かい底付近に張り付いていることが多いです。エギングならボトムステイを長めに、ヤエンならオモリを使ってアジを沈めるなどの工夫が有効です。
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（※ここで「オモリ付きヤエン針」などの商品リンクを貼るのが効果的です）
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防寒対策は万全に: 釣り人が寒さに負けてしまっては元も子もありません。しっかりとした防寒着で挑みましょう。
まとめ
冬のアオリイカは、知る人ぞ知る「イカの大トロ」。
その濃厚な甘みと食感は、一度食べたら忘れられないほどの衝撃を与えてくれます。
「冬だから」と諦めていた皆さん。
その認識は捨てて、ぜひ南紀の海へ足を運んでみてください。
寒さを吹き飛ばすようなホットな釣果と、極上の食体験があなたを待っています！
