関アジより美味しいと評される南紀の寒尺アジ
しかし市場流通がゼロに近く、堤防から釣るしか味わえない超レア魚
その理由と魅力を徹底解説します
最初に
アジが好きなら、一度は食べてほしい魚があります。
それが、和歌山・南紀で冬にだけ釣れる「寒尺アジ」。
脂のりは関アジ以上ともいわれ、刺身にした瞬間に“アジの概念が変わる”レベルの旨さを誇ります。
しかしこの魚、市場にまったく流通しません。
理由は、漁ではほとんど獲れず、堤防で釣り人が釣り上げた分しか存在しないため。
この記事では、超レアな寒尺アジの魅力、味、そしてなぜ“釣るしか手に入らないのか”を徹底解説します。
南紀の寒尺アジとは
南紀エリアの堤防で、冬にだけ現れる30cm前後の大型アジを「寒尺アジ」と呼びます。
特徴は圧倒的な脂のり。
脂質は15〜22%に達し、身の中までトロ状の白い脂が入り込みます。
刺身にすれば口の中で溶け、焼けば脂が滴り、フライにすればサクッとした衣の中から甘い脂が弾ける。
まさに“全身トロ”と言われる理由がここにあります。
関アジより美味しいと言われる理由
関アジは日本を代表するブランドアジですが、寒尺アジはそれに匹敵、または上回ると評価されることもあります。
その理由は南紀特有の条件。
・黒潮が運ぶ栄養豊富な餌
・冬の低水温で脂をため込みやすい
・堤防周りに溜まりやすいプランクトン帯
これらが重なり、ブランドアジ級の旨味と脂の質を実現します。
市場に流通しない“幻のブランド魚”
寒尺アジは、都会の市場には絶対に並びません。
理由は明確です。
・漁で狙えない
・堤防の“回遊タイミング”でしか獲れない
・漁獲量が極端に少ない
・釣り人が持ち帰るため市場へ流れない
つまり、寒尺アジは「釣る人しか手に入れられない魚」なのです。
堤防から釣るしか味わえない
この魚を食べたいなら、南紀に行って自分で釣るしかありません。
地元のスーパーにも並びませんし、飲食店でも基本的に扱えません。
ブランド魚としての品質を持ちながら、“完全に流通しない”という特異な立ち位置が、寒尺アジをさらに価値ある存在にしています。
寒尺アジの魅力：とにかく味が濃い
寒尺アジの最大の特徴は“味の濃さ”。
脂が多いだけでなく、旨味成分が非常に高く、刺身でもフライでも焼きでも濃厚。
特に刺身は、舌の上でとろけながら甘さが広がり、後味はスッと消えていきます。
アジの中でもトップクラスの美味しさといえます。
釣り人が知る本当のブランド魚
一般的にブランドアジといえば
・関アジ
・松浦アジ
が有名ですが、それらは流通網に乗る魚です。
一方、寒尺アジは
「釣り人しか存在を知らない」
「市場に出ない」
「毎年冬だけ現れる」
という唯一無二の存在。
釣り人の間では“知る人ぞ知るブランドアジ”として語られています。
寒尺アジを狙うなら冬の南紀へ
釣期は12月〜3月頃。
堤防からのサビキ・カゴ釣りで狙えます。
タイミングが合えば1匹1000円以上の価値がある魚が、目の前の堤防で釣れるのが南紀の最大の魅力です。
要約
・南紀の寒尺アジは関アジ以上の美味しさとの声もある
・脂質15〜22%で全身トロ
・市場流通はほぼゼロ
・堤防から釣るしか味わえない“幻のブランド魚”
・アジ好きなら絶対に一度は食べてほしい魚
Q
なぜ寒尺アジは市場に並ばないの？
A
漁で獲れず、堤防で釣れた分しか存在しないためです。
Q
関アジより美味しいって本当？
A
脂のりと旨味は関アジに匹敵し、個体によっては上回るほどです。
Q
いつ釣れるの？
A
12〜3月の冬季限定です。
