生息地が同じなのに、個体差が大きい魚がいるのか？

🧬 ① 遺伝的な多様性（DNAの違い）

同じ種類の魚でも、遺伝子の組み合わせはそれぞれ違います。
人間でも同じ地域に住んでいても身長や体格が違うように、魚にも「生まれつき成長しやすい個体」「色素が濃い個体」などの差があります。

この遺伝的な差が、特に野生魚では重要です。
放流魚（人工ふ化の個体）よりも、自然繁殖した魚の方が遺伝のばらつきが大きい傾向があります。

魚の世界では「早い者勝ち」。
同じ場所にいても、
・素早く泳げる個体
・警戒心が弱く積極的に餌を追う個体
は、餌を多く食べてどんどん大きくなります。

一方で、
・臆病で動きが遅い個体
・群れの外側で過ごす個体
は餌にありつけず、成長が遅れます。

つまり、性格とポジションの違いが個体差を生むのです。

「同じ生息地」といっても、実際には小さな環境の違いがあります。
例えば：

・潮通しが良い場所 → 酸素が多く、餌も豊富で成長しやすい
・湾奥や岩陰 → 流れが少なく、プランクトンが少なく成長が遅い

同じ港内でも、堤防先端と奥側では魚の成長速度に大きな差が出ることがあります。

一部の個体は寄生虫にエネルギーを奪われたり、怪我や病気の影響で成長が止まることがあります。
見た目が痩せていたり、ヒレが欠けている魚はこのケースが多いです。
特に夏場や高水温期にはこの個体差が顕著になります。

群れを作る魚（アジ・イワシ・メジナなど）は、群れの中に序列があります。
上位の魚は餌を独占し、下位の魚は追い払われてストレスで成長が止まります。
このため、同じ群れでも大きい魚と小さい魚が混ざるのです。

同じ年に生まれたように見えても、実際には数週間〜数か月のずれがあります。
「早く生まれた個体」は成長期間が長く、「遅く生まれた個体」は小さいままです。
アオリイカなどでも春生まれと秋生まれでは体格差が非常に大きくなります。