釣りをしていると「成長の早い魚」と「成長が遅い魚」がいることに気づきます。
一般的に 肉食性のフィッシュイーター（小魚を捕食する魚） は、プランクトンや
藻類を食べる魚に比べて成長が早い傾向があります。
では、なぜ肉食魚は成長が早いのか。
そして実際にどんな魚がその代表例なのか。
本記事では、釣り人がよく出会う魚を例にとりながら「フィッシュイーターの成長スピードと生態」
を詳しく解説していきます。
フィッシュイーターとは？
「フィッシュイーター」とは、その名の通り 魚食性の強い肉食魚 のこと。
小魚や甲殻類を効率よく捕食し、自らの成長に変えていく魚たちです。
代表的なフィッシュイーターには以下の魚がいます。
・ブリ、カンパチ、ヒラマサなどの青物
・カマス
・スズキ（シーバス）
・マゴチ、ヒラメなどの砂地の肉食魚
・マグロ、カツオといった回遊魚
彼らは共通して 「早く大きくなる」 という特徴を持っています。
なぜ肉食魚は成長が早いのか？
肉食魚が草食や雑食の魚に比べて成長が早い理由は大きく3つあります。
① 高カロリーな餌を食べるから
プランクトンや藻類に比べ、小魚は タンパク質と脂肪が豊富。
それを捕食することで効率的にエネルギーを吸収し、筋肉や体格の成長に直結します。
例：
・小アジを食べるカマス
・イワシを食べるブリ
これらは「エサが動物性」であることが最大のアドバンテージです。
② 運動量が多く、代謝が高い
フィッシュイーターは獲物を追いかけるために常に泳ぎ回っています。
そのため 基礎代謝が高く、捕食したエネルギーを即成長に回す 傾向があります。
③ 生存競争に勝つための戦略
小魚を捕食する魚は「捕食者」と「被食者」の両方。
自分より大きな魚に食べられるリスクもあるため、早く成長して捕食されにくいサイズになる 必要があります。
具体例① カマス
カマスは代表的なフィッシュイーター。
1年で20cm以上に成長し、2年で30cmを超えます。
同じ沿岸魚のアジは1年で15cm程度なのに対し、カマスの成長速度は約1.5倍。
これは「早くから小魚を捕食する」食性の違いによるものです。
具体例② 青物（ブリ・カンパチ・ヒラマサ）
青物はまさに成長速度の化け物。
・ブリは1年で30cm前後の「ワカシ」サイズに成長。
・3〜4年で60〜70cmの「イナダ」「ハマチ」に。
・5〜6年で80cm以上の「ブリ」へ。
成長の速さと寿命の長さ（10年以上）を兼ね備え、最終的には1mを超える大型魚になります。
同じ環境に棲むチヌやグレは成長が遅く、30cmに達するのに数年かかることを考えると、
青物の成長スピードは驚異的です。
具体例③ シーバス（スズキ）
シーバスは都市部の河口でも人気のターゲット。
・1年で20〜25cmに成長
・3年で50cmを超える個体も多い
・10年生きれば1mを超えるランカーサイズ
エサとなるハゼやイワシを効率よく捕食するため、沿岸の肉食魚の中でも成長が早い部類です。
具体例④ ヒラメ・マゴチ
砂地に潜み、待ち伏せ型の捕食をするフィッシュイーター。
・ヒラメは1年で25cm前後に成長
・マゴチも同様に20〜30cmに達する
沿岸に棲む底物の中ではトップクラスの成長スピードで、釣りの対象としても人気です。
具体例⑤ マグロ・カツオ
外洋で回遊する肉食魚の王者たち。
・マグロは1年で40〜50cm、数年で1mを超える
・クロマグロは10年で200kg以上に
・カツオは1年で40cm以上になり、寿命は4〜5年と短いが急成長型
彼らは 一生泳ぎ続ける高速回遊魚。
捕食効率も高いため、世界でも屈指の「成長スピードを誇る魚種」といえます。
対照例：成長が遅い魚たち
比較対象として、成長が遅い魚を挙げます。
・グレ（メジナ）：30cmに達するまで4〜5年
・チヌ（クロダイ）：30cmまで5年以上
・カワハギ：20cmに数年
これらは雑食〜草食傾向が強く、プランクトンや藻類を食べる魚が多い。
そのため肉食魚に比べ、エネルギー効率が低く成長が遅いのです。
釣り人にとっての実用的知識
・フィッシュイーター＝成長が早い＝資源回復が比較的早い
・青物やカマスは好シーズンになると毎年まとまって釣れる理由はここにある
・逆にグレやチヌは成長が遅いため「乱獲すると資源回復に時間がかかる」
つまり、釣り人にとって「魚の成長スピード」を知ることは 資源管理 と 釣り方の戦略 の両方に役立ちます。
まとめ
・フィッシュイーター（肉食魚）はプランクトン食魚より成長が早い
・理由は「高カロリーなエサ」「運動量」「生存競争の戦略」
・カマス、青物、シーバス、ヒラメ、マグロなどは代表例
・一方、グレやチヌは成長が遅く、資源回復にも時間がかかる
釣り人としては、魚の成長スピードを理解することで「今釣っている魚がどれくらいの
年月を生きてきたか」を想像できるようになります。
そしてそれは「釣りの奥深さ」や「資源を守る意識」にもつながります。
