【鮮度抜群】魚の冷却は氷と冷蔵庫、どっちが正解？プロが教える究極の保存方法

「釣ったばかりの魚、どうやって持ち帰るのが一番良いんだろう？」。

「スーパーで買ったお刺身、明日も美味しく食べられるかな？」。

新鮮な魚を最高の状態で味わうために欠かせないのが「冷却」です。

しかし、単純に冷やせば良いというわけではありません。

「氷」と「冷蔵庫」、それぞれの特性を理解し、正しく使い分けることが、魚の美味しさを最大限に引き出す鍵となります。

この記事では、元鮮魚店員の私が、科学的な根拠に基づき、氷と冷蔵庫の冷却方法の違いから、

シーン別の最適な使い分けまで、徹底的に解説します。

この記事を読めば、あなたも今日から「魚の鮮度を保つプロ」になれること間違いなしです。

まず結論からお伝えします。魚の冷却は、シーンによって最適な方法が異なります。

なぜこのような使い分けが必要なのでしょうか。

その理由は、氷と冷蔵庫の「冷え方」と「温度」の決定的な違いにあります。

魚の鮮度が落ちる主な原因は、魚自身の持つ酵素による自己消化と、微生物の繁殖です。

これらの活動は温度が高いほど活発になるため、いかに早く魚の温度を下げ、低温を維持するかが勝負となります。

比較項目	氷での冷却	冷蔵庫での冷却
冷却スピード	非常に速い	緩やか
到達温度	約0℃	約2～5℃（チルド室で約0℃）
メリット	・圧倒的な速さで鮮度劣化を止められる<br>・乾燥しにくい	・温度が一定で管理が楽<br>・手軽に利用できる
デメリット	・氷が溶けると温度が不安定になる<br>・直接当てると身が水っぽくなる	・冷却に時間がかかる<br>・乾燥しやすい

研究データによると、氷水で魚を冷やした場合、冷蔵庫で冷やすのに比べて約3倍の速さで魚の温度を下げることができます。

魚は死後、旨味成分の元であるATP（アデノシン三リン酸）が分解されていきますが、この分解は温度が高いほど急激に進みます。

つまり、釣った直後や購入後、いかに早く魚の体温を奪うかが、美味しさを保つ上で最も重要なポイントなのです。

魚の鮮度保持に理想的な温度は、身が凍る直前の0℃付近と言われています。

一般的な冷蔵庫の冷蔵室が約2～5℃なのに比べ、氷は0℃の温度を直接魚に伝えることができます。

家庭の冷蔵庫でこの環境に最も近いのが「チルド室」です。

それでは、具体的なシーンごとにおすすめの冷却方法を見ていきましょう。

釣り人にとって最高の贅沢は、釣った魚を新鮮なうちに食べることです。

そのためには、釣った直後の処理が全てを決めると言っても過言ではありません。

最強の冷却方法は「潮氷（しおごおり）」

クーラーボックスに**海水と氷を入れた「潮氷」**を用意しましょう。

真水の氷よりも融点が低いため、魚をより低い温度で、かつスピーディーに冷却できます。

また、浸透圧の関係で魚の旨味成分が流れ出しにくいというメリットもあります。

正しい氷締めの手順

可能であれば、締めて血抜きをする。
釣れた魚をすぐに潮氷の入ったクーラーボックスに入れる。
持ち帰る際は、魚に直接氷が当たらないようにビニール袋に入れたり、すのこを敷いたりする工夫を。（長時間直接氷に触れていると、身が白っぽくなり水っぽくなる「氷焼け」の原因になります）クーラーボックスの水抜き栓を少し開け、溶けた水が溜まらないようにするのも有効です。