① 「潮の香り」とは何か
都会から海辺に来た人がよく口にするのが「潮の香り」や「海の匂い」。
しかし地元の人は「そんな匂いは分からない」と感じることが多いです。
実際に海そのものが香りを放っているのかというと、答えは「部分的にYES」です。
潮の香りの正体は「海水そのものの匂い」ではなく、海水中の成分が空気に触れて変化した匂い。
特に代表的なのが「ジメチルスルフィド（DMS）」と呼ばれる物質です。
これは海藻や植物プランクトンが分解される際に発生する成分で、独特の「海っぽい匂い」の原因になります。
② 地元民が気づかない理由
・地元の人は日常的にその環境にいるため、嗅覚が慣れてしまっている。
・逆に都会人は普段嗅ぐことのない匂いに敏感に反応する。
・これは「田舎の牛舎の匂い」や「温泉地の硫黄臭」と同じで、外から来た人ほど強く感じやすい現象です。
③ 科学的にみる潮の匂い
潮の香りを構成する要素は複数あります。
・ジメチルスルフィド（DMS）
海藻やプランクトンが作り出す成分で、典型的な「海の匂い」。
・塩分の微粒子
波や風で海水が飛沫となり、塩の粒が空気中に漂うことで鼻に感じる。
・ヨウ素やミネラル成分
沿岸の海藻や海草から放出され、特に干潮時に強調されやすい。
つまり「海が塩辛い匂いを発している」のではなく、海洋生物の活動と物理現象が組み
合わさって「潮の香り」として人間の鼻に届いているのです。
④ 「潮の香り」と観光・食文化
観光PRや漁港のイメージ作りにも「潮の香り」は多用されます。
「潮の香り漂う街」「潮風を感じながら食べる海鮮」といった表現は、非日常感を演出し、都会人の心をつかみます。
また「潮の香りがする魚介」という表現は、鮮度の良さをイメージさせるキーワードにもなっています。
⑥ まとめ
海には「匂いそのもの」があるわけではなく、海藻やプランクトン、塩分などが複雑に作用して「潮の香り」として感じられます。
都会人が敏感に感じるのは、日常とのギャップによる感覚の違い。
一方で地元民にとっては生活の一部であり、特別な匂いではありません。
「潮の香りがする」とは、科学的にも文化的にも「海辺に来た実感」を表す言葉なのです。
