【個人の結論】イワシほど旨い魚は存在しない──ただし“翌日には食べない”その理由も含めて語りたい

「なんでこんなに旨いんだろう……」

一口食べるたびに、毎回そう思う魚がある。

それが「イワシ」。

どんな高級魚にも引けを取らない。

いや、引けを取らないどころか、完全に勝っている──そう感じる瞬間がある。

これは単なる“好み”の話ではない。

鮮度が良いイワシを口にしたとき、理屈を超えて“旨い”と感じてしまう人は多い。

写真は筆者が食べた極上のイワシの開き。

肉厚、脂の照り、皮の輝き──見た目からすでに旨い。

他の魚とは比較にならない「脂の質」。

べたっとせず、まるでバターのように溶ける。

この脂が舌の温度で一瞬にして広がる感覚は、イワシならでは。

骨まで食べられるほど柔らかいが、ふにゃふにゃじゃない。

焼きでも煮ても、絶妙な繊維感と弾力を持っている。

まさに「絶妙な肉感」。

昆布のようなグルタミン酸、カツオのようなイノシン酸とは違う、“血の旨味”に近い濃さ。

これがイワシ特有の“クセ”でもあるが、好きな人には「この濃さがやみつき」になる。

これだけ絶賛しておいて、筆者はイワシを翌日には食べない。

なぜなら──

「味が一変してしまうから。」

イワシは非常に足が早く、鮮度の劣化＝旨さの消失を意味する魚。

たった一晩冷蔵庫に入れても、

つまり、イワシは“その日が命”の魚なのだ。

これは筆者の個人的感想ではない。

魚を知り尽くしたプロたちも口を揃えて言う。

──それほどに“本物のイワシ”は食の世界で評価されている。

イワシを買ったその日は“勝負の日”。

焼くなり、刺身にするなり、煮るなり、干すなり──

とにかく「今日中に」食べること。

明日に持ち越すくらいなら、今日、塩ふって焼いて食べるのが正解。