海水1リットルにプランクトンが10万個！？釣り人が知っておきたい「海の見えない命」の話

■ 釣り人にこそ知ってほしい、海の真実

・「海水1リットルに、プランクトンがどれくらいいるか知っていますか？」

・実は――1万～10万個以上です。

・目には見えないけれど、海の命の源であり、魚たちの食卓そのものがプランクトンなのです。

・これを知ると、海の仕組みがちょっと面白く見えてきます。

・プランクトンには大きく分けて2種類あります。

・海中の光を浴びて光合成をする生き物。

・大気中の酸素の50％以上を供給していると言われており、まさに「海の森」。

・この植物プランクトンを食べて生きているのが、次の「動物プランクトン」です。

・エビやカニの赤ちゃん、イカの幼生、クラゲの仲間もここに含まれます。

・さらにそれをアジやイワシなどの小魚が食べ、それをまた大型魚が捕食します。

・この食物連鎖のスタート地点が、プランクトンなのです。

・釣りにおいて、プランクトンは見えないけれど大きなヒントになります。

・例えば、夜釣りで青白く光る海面を見たことはありませんか？

・あれは発光性のプランクトンの仕業です。

・また、赤潮や青潮も大量発生したプランクトンによる現象です。

・アミエビ（オキアミ）やイソメに群がる魚は、日頃からプランクトンを食べています。

・つまり、プランクトンが豊富なエリアは、それだけ魚影も濃いということ。

・海の中でプランクトンが多い場所は、栄養塩（窒素やリンなど）が豊富な場所です。

・雨が降った後、河口付近が釣れるのは、淡水と一緒に栄養が海に流れ込み、プランクトンが増えるためです。

・そのプランクトンを目当てに、小魚が集まり、やがて大物もやってくるのです。

・プランクトンは1mm以下の微細な生き物。

・多くは顕微鏡でないと見えないほど小さく、1滴の海水の中にも無数に漂っています。

・研究機関のデータによると、海水1リットル中に約1万～10万個以上のプランクトンが含まれているとされます。

・潮通しが良く、栄養豊富な漁場では、これが数百万個に達することも。

・釣り人は「エサ」「潮」「ポイント」だけでなく、「魚の生活環境」にも目を向けると、さらに釣果アップが見込めます。

・「この湾はプランクトンが豊富そうだから、今日はアジが溜まってるかも」

・「この地磯は潮通しが良くて、餌になる動物プランクトンが多いかもしれない」

・こうした視点が、釣りを一段と深く楽しむ鍵になります。

・海水1リットルに含まれるプランクトンの数は、1万〜10万個以上。

・それは目には見えなくても、釣りに直結する海のエネルギー源です。

・釣果が出る理由、魚が集まる場所、海の変化――

・そのすべてにプランクトンが関係しています。

・次回の釣行では、そんな「見えない存在」にもちょっと思いを巡らせてみてください。