炭の上でパチパチと跳ねる皮。
焼けたタレの香ばしい香りが、鼻先をくすぐる。
口に入れた瞬間、ホロッとほぐれる身と、ふわりと立ち上る旨みの湯気――
あなたが今思い浮かべたその「ウナギ」、本当に“本物”でしょうか？
今日は、「輸入冷凍ウナギ」と「活けウナギ」、
この2つがどれほど別次元の食べ物かを、
よだれ不可避の表現で徹底解説します。
■ 冷凍ウナギ、それは“便利”の塊。でも…
スーパーや通販でよく見かける「ウナギの蒲焼き」パック。
実はそのほとんどが、中国などから輸入された冷凍ウナギです。
・手軽にチンして食べられる
・価格が安くてボリューム満点
・味はまあまあ…
でも一口食べて、ふと感じませんか？
「なんか、ウナギっぽい何か…」
香りが薄い。身がボソボソしてる。タレの味だけで食べている。
それが、**“冷凍ウナギの限界”**なのです。
■ 活けウナギ、それは五感を震わせる“ごちそう”
一方、釣りたて、あるいは生簀から取り出した**“活けウナギ”**を捌いて、炭火で焼いた蒲焼きは――
まるで別の食べ物。いや、“芸術”です。
身はふっくら、箸でつまんでもホロリとほどけ、
皮はパリッと香ばしく焼けて、
噛むたびにじゅわっと脂と旨みが溢れ出す。
鼻に抜ける炭とタレの香り、
舌の奥に広がる濃厚な甘みと苦味のバランス。
その一口が、脳に「これぞ本物だ」と刻まれる体験になるのです。
■ 味と香りの差を、もっと具体的に
| 項目 | 冷凍ウナギ（輸入） | 活けウナギ（国産・釣りたて） |
|---|---|---|
| 食感 | ややボソつき、脂も控えめ | ふわとろ＆皮パリ、ジューシー |
| 香り | タレ頼み、香ばしさ少なめ | 焼いた脂と皮の香ばしさが抜群 |
| 味の濃さ | 平坦、コクが乏しい | 甘み、旨み、苦味のバランスが絶妙 |
| 満足感 | 物足りなさが残る | 1枚でご飯3杯いけるほどの破壊力 |
■ 明日食べたくなる「活けウナギ」おすすめの楽しみ方
① 白焼きでシンプルに
塩をふり、炭火でじっくり焼いた白焼きに、わさび醤油。
皮のパリパリと、身の甘みが直に感じられ、日本酒との相性は犯罪級。
② 蒲焼き丼でかきこむ
ふっくらと焼けた蒲焼きを、熱々の白ご飯にドン。
タレが染みたご飯と一緒にかきこめば、幸福感が胃袋に直撃。
③ 骨せんべいで余さず堪能
開いた骨はカリッと素揚げ。
香ばしさと旨みが詰まった「うな骨」は、ビールのために生まれてきた存在です。
■ 釣り人にこそ知ってほしい、「自分で捌くウナギ」は別格！
自分で釣ったウナギを活け締めして、丁寧に捌いて、
炭で焼く――
この一連の工程すべてが、一口に凝縮されて“味の記憶”となる。
これを体験した人は、もう二度とレンチンのウナギには戻れません。
■ まとめ：明日、活けウナギを食べに行こう。いや、釣りに行こう。
「ウナギって、こんなにうまいのか…」
活けウナギを食べた人は、決まってそうつぶやきます。
それはただの魚ではなく、
命を味わう尊さと、調理の手間が生む特別感、
そして“本物の味”が五感に刻まれる瞬間。
明日、もし予定がなければ――
炭火を起こして、タレを煮詰めて、
活けのウナギで、人生最高の蒲焼きを焼いてみませんか？
