はじめに
夏のレジャーシーズンになると、山や川に出かける人は「蚊に刺されないように虫除けスプレーを持参しよう」と準備します。
一方で、海に出かける人の多くは「海には蚊はいないから大丈夫」と考え、虫対策を怠りがちです。
しかしこれは 大きな誤解 です。
実は海にも蚊の仲間は存在し、しかも刺されると強烈な痒みに悩まされるケースも多発しています。
この記事では、海での蚊・吸血虫の存在と特徴、刺された時の症状、そして正しい対策について、釣り人や海水浴客向けに詳しく解説します。
これを知らずに海へ行くと、思わぬ「虫地獄」に巻き込まれる危険もあります。
ぜひ最後までお読みください。
「海には蚊がいない」はなぜ広まったのか？
まず、多くの人が「海＝蚊がいない」と思い込んでいる理由を整理しましょう。
・一般的な蚊（アカイエカ・ヒトスジシマカなど）は淡水を好む
・海水は塩分が高く、蚊のボウフラ（幼虫）が育ちにくい
・海水浴場などの海岸線は風が強く、蚊が飛びにくい
たしかに、私たちがよく知る「家庭に出る蚊」「山間部の蚊」の多くは淡水性です。
風通しのよい浜辺や堤防では蚊を見かけにくい場面も多く、これが「海には蚊がいない」という誤解を生んだのです。
しかし、「海に全く吸血虫がいない」わけではありません。
海には「海岸特有の蚊・吸血性昆虫」が存在し、油断は禁物です。
海にいる蚊の正体は？主役は「イソヌカカ」
海で刺される蚊の正体は、主に イソヌカカ（磯糠蚊） と呼ばれる吸血性昆虫です。
名前に「蚊」と付きますが、分類学的には「ヌカカ科」に属し、一般的な蚊とは別のグループにあたります。
イソヌカカの特徴
・体長は1mm前後（非常に小さい）
・黒く小粒で、飛んでいる姿は肉眼ではほとんど見えない
・主に磯場・タイドプール・干潟・岩礁帯など海辺特有の場所に多い
・潮溜まりの周囲や、海藻が腐敗した場所を好む
・特に朝夕、無風時に活発に吸血行動を行う
特に釣り人やシュノーケリング、磯遊びを楽しむ人は イソヌカカの格好のターゲット になります。
この虫のやっかいな点は、その「刺し方」と「症状」です。
イソヌカカに刺されるとどうなる？
イソヌカカの刺し方は、蚊とは少し異なります。
皮膚を鋭い口で切り裂いて吸血し、その際に強い痒み成分（唾液）を注入します。
症状の特徴
・数時間〜半日ほどしてから猛烈な痒みが出始める
・痒みは非常に強烈で数日〜1週間続く
・腫れ、赤み、水疱化することもある
・掻き壊すと二次感染や色素沈着になることもある
・痒み止めも一般的な薬では効きにくいことが多い
このため、「イソヌカカに刺されたら地獄」と表現されることも珍しくありません。
普通の蚊の比ではない強烈さです。
特に釣り場の磯や干潟では、知らぬ間に大量に刺されてしまうケースも頻発しています。
長袖長ズボンを着用していても、首や手首、耳元などのわずかな露出部分を狙ってきます。
イソヌカカ以外にも海辺には吸血虫がいる
実は海岸周辺にはイソヌカカ以外にも吸血虫が存在します。
代表例
・アブ（ウシアブ・イヨシロオビアブなど）
・ブヨ（ブユ、特に汽水域の河口付近）
・ノミ（サンドフライ、砂浜に生息するケースも）
これらも非常に強い痒みや痛み、腫れを引き起こす厄介な相手です。
特に夏場は活動が活発になるため、海だからといって虫対策を怠るのは危険と言えるのです。
「海だから安心」などという考えは、今すぐ捨てましょう。
釣り人が被害に遭いやすい理由
特に 釣り人 は海の虫被害に遭いやすい職業（？）と言えます。
理由は以下の通りです。
・磯・地磯・タイドプールなどイソヌカカの多発地帯に長時間滞在する
・朝マズメ、夕マズメという活動時間帯に釣行することが多い
・ほぼ動かず集中して釣りを続ける（虫の接近に気付きにくい）
・長袖を着ていても顔や首などが露出しやすい
・夏場は汗をかき、虫を誘引しやすい
釣り人同士の会話でも「磯ヌカカにやられて一週間痒みが取れんかった！」という声はよく耳にします。
特に和歌山南紀・紀伊半島・伊豆半島・九州沿岸などでは頻発しています。
「虫除けスプレーを忘れて大失敗」 は、毎年繰り返される海釣りあるあるです。
海での虫刺され防止策
では、海で蚊や吸血虫から身を守るにはどうすればいいのでしょうか？
いくつか有効な対策を紹介します。
① 強力な虫除けスプレーを使用する
・成分に「ディート」「イカリジン」を含む製品が有効
・皮膚の露出部分すべてにしっかり塗布する
・汗や海水で流れるので、定期的に塗り直しが必要
特に「イソヌカカ対応」と明記された製品は少ないですが、ディート高濃度タイプ（30%前後）が一定の効果を発揮します。
② 長袖・長ズボン・首筋カバーを徹底
・真夏でも極力肌の露出を減らす
・通気性・速乾性の良い釣り用ウェアを活用
・ネックガード・フェイスマスクも有効
顔・耳・手の甲が意外と無防備になりやすいので注意。
③ 携帯用虫除け器具の併用
・電池式の蚊取り器
・携帯型虫除けプレート
・蚊取り線香（風向きに注意）
虫の接近自体を減らす効果があります。
④ 風の強い日を選ぶ
イソヌカカは飛翔力が弱いため、風速3m以上の風が吹く日 は比較的安全です。
海釣り計画時に天気予報も活用しましょう。
刺されてしまった時の応急処置
完全に防げたとしても、100%刺されないとは限りません。
刺された場合の応急処置も知っておきましょう。
基本の対処法
・すぐに流水で洗い流し清潔にする
・抗ヒスタミン軟膏・ステロイド外用薬を塗布
・強い痒みには市販の内服抗アレルギー薬も効果あり
・掻き壊し厳禁（二次感染・色素沈着の原因）
症状が長引く場合は皮膚科を受診するのが安心です。
市販薬では「ムヒアルファEX」「レスタミンコーワクリーム」「プレドニン軟膏」などがよく使われます。
まとめ：海でも虫対策は必須！
ここまで見てきたように
「海には蚊がいない」＝大間違い です。
海にもイソヌカカやアブ・ブヨなどの吸血虫は生息しており、むしろ内陸部よりも強烈な痒みに悩まされるケースも多いのです。
海でも虫対策は以下の3つが基本です
・強力な虫除けスプレー（ディート・イカリジン）
・肌の露出を減らすウェアの着用
・刺された後の早めの応急処置
釣り、磯遊び、シュノーケリング、ダイビング、サーフィン、ビーチバーベキュー…。
海でのあらゆるレジャーにおいて、この知識を持っているかどうかで快適さは大きく変わります。
「海でも蚊がいる」という事実をぜひ覚えておきましょう。
