磯の王者「イシダイ」を深掘り！関西と関東で呼び名が違う「銀ワサ」と「クチグロ」の謎に迫る！

磯の王者「イシダイ」とは？その魅力と地域による呼び名の違い

磯釣りのターゲットとして絶大な人気を誇る「イシダイ」。

その力強い引きと、独特の縞模様が特徴的なこの魚は、釣り人にとってまさに「磯の王者」と呼ぶにふさわしい存在です。

しかし、このイシダイ、成長したオスには「銀ワサ」や「クチグロ」といった別名があることをご存知でしょうか？

しかも、この呼び名が地域によって異なるという、なんとも興味深い事実が隠されています。

今回は、イシダイの成長に伴う見た目の変化と、なぜ関西と関東で呼び名が違うのか、その謎に迫ります。

イシダイの成長と「銀ワサ」「クチグロ」の正体

イシダイは、成長段階によって見た目が大きく変化することで知られています。

幼魚期には、その名の通りくっきりとした縞模様が特徴的ですが、成長するにつれてこの縞模様が薄れていきます。

特に、オスの成魚ではこの変化が顕著です。

「銀ワサ」：体色の変化 成長したオスのイシダイは、体全体が銀色に輝くようになります。この銀色の体色から、「銀ワサ」と呼ばれることが多く、まさに「銀色のイシダイ」という意味合いが込められています。
「クチグロ」：口元の変化 さらに、大型のイシダイ（特にオス）は、その口元が真っ黒になる特徴があります。この口元の黒さから、「クチグロ（口黒）」と呼ばれるようになります。硬い貝やウニなどを砕いて食べるため、口周りの色素沈着や摩耗などが関係していると考えられています。

つまり、「銀ワサ」と「クチグロ」は、どちらも成熟したオスのイシダイを指す別名であり、その見た目の特徴に由来しているのです。

なぜ呼び名が違う？関西と関東の地域性

では、なぜ同じイシダイの成魚なのに、関西では「銀ワサ」と呼ばれることが多く、関東では「クチグロ」と呼ぶことが多いのでしょうか？

明確な文献などがあるわけではありませんが、一般的には以下のような理由が考えられます。

見た目の特徴への着目点の違い
- 関西（銀ワサ）： 関西では、イシダイが成熟して体全体が銀色に輝く「銀」の美しさに注目し、「銀ワサ」という呼び名が定着したと考えられます。関西は古くから食文化が豊かで、魚の見た目の美しさや、それに伴う品質の良さを重視する傾向があったのかもしれません。
- 関東（クチグロ）： 一方、関東では、イシダイの口元が黒くなる「クチグロ」という特徴に強く着目したと考えられます。口元が黒くなるのは、大型で経験豊富なイシダイの証とされ、釣り人にとっては「大物を釣り上げた」という達成感や、その強さへの憧れが込められているのかもしれません。
歴史的背景と地域文化 それぞれの地域で古くから使われてきた言葉や文化が、魚の呼び名にも影響を与えている可能性があります。漁師や釣り人の間で代々受け継がれてきた呼称が、そのまま定着していったという側面もあるでしょう。特定の地域での漁法や、よく釣れるサイズなどによっても、その魚の呼び名が変わることはよくあります。
情報伝達の経路 昔は現在のようにインターネットが普及していなかったため、地域間での情報の伝達が限定的でした。そのため、各地域で独自の呼び名が生まれ、それがそのまま定着していったと考えられます。