タコの目は、哺乳類や魚とは異なる独特な形状をしており、その不思議な構造に多くの研究者が
注目しています。
特に、「タコの瞳孔は細くスリット状なのに、なぜ視力が高いのか？」という点は大きな謎でした。
本記事では、タコの目の構造、視力の高さの理由、光の捉え方、色の見え方、獲物を見つける能力
などを詳しく解説します。
1. タコの目の基本構造とは？
タコの目は、見た目だけでなく構造的にも人間や魚と異なる点が多いです。
タコの目の特徴
✔ 瞳孔が横に細長いスリット状（裂孔瞳）
✔ カメラのレンズに似た仕組みでピント調整
✔ 色覚がないが、特殊な方法で色を判別可能
✔ 視野が広く、獲物や天敵を素早く察知できる
タコの目は、まるでカメラのシャッターのように細長い形をしており、
「裂孔瞳（れっこうどう）」と呼ばれています。
この特徴的な瞳孔が、タコの優れた視覚の秘密に関係しています。
2. タコの視力が高い理由とは？
一般的に、瞳孔が細いと光を取り込む量が制限され、視力が低くなると思われがちです。
しかし、タコはこの細いスリット状の瞳孔を持ちながらも、驚くほど高い視力を誇ります。
その理由は主に以下の3つです。
① 「カメラ型の眼」で正確にピントを合わせられる
- タコの目は、人間の目よりもカメラに近い構造をしています。
- 水晶体（レンズ）を前後に動かしてピントを調整できるため、遠くのものもハッキリ見ることが可能。
- 人間の目は「水晶体の形を変えることでピントを合わせる」のに対し、タコは「レンズ自体を動かしてピントを合わせる」ため、より素早く正確に焦点を合わせられる。
② スリット状の瞳孔が「シャープな視界」を生み出す
- タコの横長の瞳孔は、光が入る方向を制限し、輪郭をハッキリと捉えるのに適している。
- 特に海中では光が乱反射しやすいが、スリット瞳孔は無駄な光をカットし、クリアな視界を確保する役割を持つ。
- そのため、暗い場所でも明るい場所でも、細かい動きを見逃さない。
③ 偏光を利用して「色の違い」を見分けられる
- タコは色覚を持たないとされているが、代わりに**「偏光視覚」**を持つことが分かっている。
- 偏光とは、特定の方向に振動する光のこと。
- タコは偏光を認識することで、通常の色覚を持たなくても周囲の環境や獲物の違いを識別できる。
- 例えば、カモフラージュした獲物でも、偏光の違いを捉えて見破ることが可能。
3. タコはどんな風に世界を見ているのか？
では、タコの視界は人間とはどのように違うのでしょうか？
✔ 視力は0.6～1.0程度と推測され、比較的クリアな視界を持つ。
✔ 色は見えないが、偏光を利用してコントラストの違いを感じる。
✔ 暗い場所でも物体の形や動きをしっかり捉えられる。
✔ 360度近い広い視野を持ち、獲物や敵を素早く察知できる。
タコは特に動くものに敏感で、わずかな動きでも即座に察知し、獲物を捕まえることができるのです。
4. タコの目と他の生物の目を比較！ユニークな違いとは？
タコの目がどれほど特異な構造をしているのか、他の生物の目と比較してみましょう。
| 生物 | 眼の構造 | ピント調整方法 | 色覚 | 視野の広さ |
|---|---|---|---|---|
| タコ | カメラ型 | レンズを前後に移動 | ×（偏光視覚あり） | 広い（ほぼ360度） |
| 人間 | カメラ型 | レンズの形を変化 | 〇（RGBの3色） | 正面中心（約180度） |
| 猫 | 反射板あり | レンズの形を変化 | 〇（青・緑系統が見える） | やや広い（約200度） |
| フクロウ | 管状眼 | ほぼ固定 | 〇（夜間視力に特化） | 狭い（約100度） |
このように、タコの目はカメラに近い構造を持ちつつも、偏光視覚による特殊な見え方をしているのが特徴です。
5. タコの目の驚異的な適応力！環境に応じた視覚の変化
タコは海中で生きるために、目の使い方を進化させてきました。
特に以下のような環境適応能力があります。
① 海の透明度による視力の変化
- 透明度が高い海域では、遠くまでクリアに見えるようピント調整能力をフル活用。
- 透明度が低い海では、動くものを優先的に認識し、獲物のシルエットで識別する。
② 深海・浅瀬の光量に応じた瞳孔の変化
- タコの瞳孔は、光の強さに応じて細くなったり大きく開いたりする。
- 浅瀬ではスリット状に縮まり、強い光を制御。
- 暗い深場では広がり、より多くの光を取り込む。
6. まとめ：タコの目は高性能カメラのような視力を持つ！
✔ タコの目はスリット状の瞳孔を持ちながらも高い視力を誇る。
✔ カメラのようなピント調整機能で遠近の視認性が高い。
✔ 色覚はないが、偏光視覚を利用して環境や獲物を識別。
✔ 360度近い広い視野を持ち、獲物や天敵を素早く察知。
✔ 環境に適応しながら、進化した目を使いこなしている。
タコの目は、まさに海の中の「高性能カメラ」！
この独特な視覚が、タコの高い捕食能力と生存力を支えているのです。
