海水氷が「魚に優しい」と言われる理由は、魚の鮮度を維持しやすく、魚へのダメージを減らす特性を持つためです。
以下に具体的な理由を説明します：
1. 温度の安定性
- 海水氷は通常の淡水氷よりも融点が低く（約-2℃程度）、解けるときも周囲の温度を安定的に保つ特性があります。
- このため、魚を保存する際に適温を維持しやすく、急激な温度変化を防げます。
2. 塩分濃度によるストレス軽減
- 海水氷が解けると、海水と同じ塩分濃度の冷たい水ができ、魚の体に優しい環境を作ります。
- 一般的な淡水氷は魚の体液よりも低い塩分濃度であり、浸透圧の影響で魚の細胞にストレスを与える可能性がありますが、海水氷はこの問題を軽減します。
3. 魚体を傷つけにくい
- 海水氷は柔らかくなる傾向があり、魚体を直接傷つけるリスクが少ないです。
- 淡水氷は解けると鋭いエッジができやすく、魚の表面に傷をつけたり、品質低下の原因となることがあります。
4. 鮮度保持力が高い
- 適度な塩分濃度が魚の細胞を安定させ、鮮度を保つ効果があります。
- また、塩分を含んだ冷水は淡水よりも殺菌効果があり、腐敗を遅らせることに寄与します。
5. 自然環境に近い保存環境
- 海水氷は魚が生きていた環境に近い性質を持っているため、魚への負担が少なくなります。
- 特に高級魚やデリケートな魚種では、ストレスが低い保存環境が品質に大きく影響します。
実際の使用シーン
- 漁船や市場での保存: 漁獲後の魚を鮮度よく保つために利用されます。
- 輸送時の利用: 魚が傷みにくい状態で長距離の輸送が可能です。
海水氷の使用は、魚の品質を保ちながら環境負荷も低い、持続可能な保存方法として注目されています。
