海水を凍らせた氷が真水よりも魚に適している理由は、以下の科学的特性や現実的な利点によります。
1. 凍る温度の違い
- 真水: 0℃で凍ります。
- 海水: 塩分濃度により、約-1.8℃で凍ります（塩分濃度3.5%の場合）。
海水氷は、真水の氷より低温を維持できます。この低温状態が次のように魚の鮮度保持に役立ちます：
- 細菌の活動が抑制され、鮮度が長時間維持される。
- 魚肉のタンパク質分解が遅くなり、品質が向上。
2. 冷却効果の均一性
- 真水の氷: 溶けると水が魚に接触し、温度がむらになりやすい。
- 海水氷: 溶けても塩分を含んだ水が低温を維持し、魚全体を均一に冷やせます。
低温で塩分濃度のある環境は、魚の細胞が破壊されるリスクを軽減します。
3. 浸透圧と細胞の保護
- 真水の浸透圧: 魚の体は塩分濃度が高いため、真水に触れると浸透圧の差で細胞が膨張し、破壊される可能性があります。
- 海水の浸透圧: 魚の体液と近い塩分濃度のため、細胞への負担が少なく、魚の食感や見た目を良好に保てます。
4. 魚の表面の保護
- 真水は魚の表面から水分を奪いやすく、乾燥や変色の原因となります。
- 海水氷は塩分により魚の表面が乾燥しにくく、艶やかな見た目を保つ効果があります。
5. 塩分による防腐効果
- 海水に含まれる塩分には防腐効果があります。これにより、真水の氷よりも細菌の繁殖を抑える効果が期待できます。
6. 現場での実用性
- 漁業現場では、海水をそのまま凍らせた氷を作る方がコストを抑えられる場合があります。
- 漁船で得られる海水はすぐに利用可能で、作業の効率も良い。
まとめ
海水氷が魚に適している主な理由は、低温維持能力、浸透圧の均一性、細菌の抑制、そして魚の表面の保護効果です。
これらの特性により、海水氷は漁業や魚の輸送時に鮮度を保つための最適な選択肢となっています。
