石油の大部分は、太古のプランクトンや藻類の遺骸が長い時間をかけて変化したものです。
この過程は以下の通りです。
- プランクトンの死骸: 海で光合成を行うプランクトンが死んで海底に沈みます。
- 有機物の蓄積: プランクトンの死骸は海底に堆積し、長い年月をかけて有機物が蓄積されます。
- ケロジェン生成: 堆積物中の有機物は、酸素が不足した状態で微生物によって分解され、ケロジェンと呼ばれる物質に変化します。
- 石油への変換: ケロジェンは、さらに地熱と圧力によって長い時間をかけて石油に変換されます。
石油の種類や成分は、堆積されたプランクトンの種類や堆積環境によって異なります。
近年では、JAMSTECの研究チームによって、北極海で採取されたディクラテリア属というプランクトンが、石油と同じ成分を作り出す能力を持っていることが発見されました。 この発見は、石油の起源に関する理解を深める上で重要です。
石油は、古代のプランクトンの命が長い時間をかけて変化してできた貴重な資源であると言えるでしょう。
参考情報：
- 製品評価技術基盤機構 – NITE: https://www.nite.go.jp/
- 東京薬科大学: https://www.toyaku.ac.jp/
- 学研キッズネット: https://kids.gakken.co.jp/kagaku/kagaku110/science0274/
異常GEMINIより
