【徹底解剖】冬の主役カサゴ（ガシラ）とは？なぜ「日本一親切な魚」と呼ばれるのか

今回は、南紀はもちろん、日本全国の堤防で愛される冬のアイドル**「カサゴ（関西名：ガシラ）」

**について、日本一「濃く」詳しく解説します。

ただ釣れるだけじゃない。

彼らのゴツゴツした顔の裏にある「生命の神秘」を知れば、あの一匹の価値が劇的に変わります。

結論から言います。カサゴは日本全国、どこでも釣れます。

北海道南部から九州、沖縄に至るまで、日本の沿岸部は「カサゴ帝国」です。

彼らの生活圏は、水深数十センチの浅瀬から水深200mの深海までと驚くほど広大。

しかし、我々釣り人にとって最も身近なのは、足元の堤防やテトラポットの隙間です。

彼らは回遊魚のように長い旅をしません。

生まれた場所の近くで一生を過ごす、極めて**「地域密着型」**の魚なのです。

カサゴの頭部を触って痛い思いをしたことはありませんか？

あの大きく発達した頭、突き出したトゲ、そして巨大な口。これには生物学的に明確な3つの理由があります。

① 鉄壁の防御システム（アーマー） 彼らは岩の隙間やサンゴ礁など、障害物の多い場所を住処にします。あのゴツゴツした骨格は、岩にぶつかった時のヘルメットの役割を果たし、脳や眼球を守っています。また、エラ蓋にある鋭いトゲは、捕食者に飲み込まれそうになった際、喉に引っ掛けて吐き出させるための**「拒絶装置」**です。
② 巨大な口（バキューム機能） 体の割に不釣り合いなほど大きな口。これは「待ち伏せ型」の捕食スタイルに特化した進化です。目の前を通る獲物を、口を瞬時に開けることで発生する**「陰圧（水流の吸い込み）」**で、海水ごと丸呑みにします。噛み付くのではなく、ダイソンの掃除機のように「吸い込む」ために、あの巨大な口が必要なのです。
③ 擬態（カモフラージュ） あの複雑な凹凸と体色は、岩肌や海藻に溶け込むための迷彩服。ゴツゴツしていることで輪郭をぼやけさせ、外敵や獲物から姿をくらませています。

釣り用語では**「根魚（ロックフィッシュ）」**と一括りにされますが、より正確に分類すると以下のようになります。

根魚（ねざかな）： 岩礁帯（根）に依存して生活する魚。カサゴはその代表格。
底生魚（ベントス）： 常に海底付近に腹をつけて生活する魚。カサゴは浮き袋を持っていますが、遊泳力は低く、基本的にはここに含まれます。
穴魚（あなご？）： 分類学的な用語ではありませんが、釣り人の感覚としては「穴に執着する魚」。カサゴは**「負の走光性（暗いところを好む）」と「接触走性（体に何かが触れていると落ち着く）」**という性質を強く持っています。だからこそ、テトラの隙間や岩の亀裂（穴）にビッシリと張り付いているのです。

なぜ冬が「旬」なのか？衝撃の「卵胎生」システム

「冬のガシラは美味い」と言われますが、これには科学的な根拠があります。

多くの魚は卵を産みますが、カサゴは**「卵胎生（らんたいせい）」**という珍しい繁殖形態をとります。

カサゴは卵を産み落とすのではなく、メスのお腹の中で卵を孵化させ、「仔魚（稚魚）」の状態で出産します。

この出産シーズンが、地域にもよりますが冬から早春にかけて。

つまり、今の時期のメスは、お腹の子供に栄養を与えるため、必死にエサを食べて肝臓（キモ）と身に強烈な脂を蓄えているのです。

まさに今、12月末〜1月は、栄養満点の「パンパンに太ったガシラ」に出会える最高のチャンスなのです。

「日本一慈姑（くど）い」解説の最後は、釣り方です。

冬のガシラ釣りには、高い竿もリールも、ましてや「生き餌」さえ必須ではありません。

タックル： 短めの竿（1m〜1.5m）と小型リール。
仕掛け： ブラクリ仕掛け（オモリと針が一体になったもの）。
エサ： もちろんオキアミやシラサエビが王道ですが… 「パワーイソメ」などの人工餌や、**コンビニの「イカの塩辛」「魚肉ソーセージ」でも釣れます。なぜなら、冬のカサゴは産卵・出産準備で「目の前の動くものなら何でも食う」**モードに入っているからです。

【極意】

堤防の壁際（ヘチ）やテトラの隙間に**「落として、底に着いたらチョンチョンと誘う」**。これだけ。

アタリがなければ、50cm横に移動してまた落とす。

**「足で稼ぐ」**ことが、冬の爆釣への唯一の近道です。