和歌山をはじめとする紀伊半島沿岸では、幻の魚とも呼ばれるクエが毎年多くの釣り人を魅了しています。
高級魚としても名高く、鍋や刺身で味わえば一級品。
しかし、狙って釣り上げるのは至難の業です。
では、クエはいつから釣れるのか。
どの季節に、どの時間帯を狙えばチャンスが高いのか。
今回は和歌山・南紀や中紀エリアを例に、一年を通した釣期の傾向と一日の時合を詳しく解説します。
クエ釣りが本格化する季節
クエは一年を通じて生息しているものの、釣果が集中する季節は限られています。
水温と餌となる魚の動きがポイントであり、季節ごとに狙い方が変わります。
初夏（6月〜7月）
・水温が20℃前後に上がり始め、沿岸部の岩礁帯にエサを求めて寄ってくる。
・小〜中型のクエが活発に動き出すタイミングで、活きアジや活きイカを使った泳がせ釣りが有効。
・梅雨時期は雨による濁りや水温変化があり、タイミングが合えば一発大物も狙える。
真夏（8月）
・水温が高く、クエはやや深場に落ちる傾向がある。
・船からの深場狙いではチャンスがあるが、岸からはやや厳しい時期。
・夜釣りなら浅場に寄る個体もいるため、潮通しの良い磯や堤防を選ぶと良い。
秋（9月〜11月）
・一年で最も熱いハイシーズン。
・台風シーズン後、海が落ち着き始めると大型クエが積極的にエサを追い始める。
・エサとなるアジやイカが豊富に回遊するため、岸からの釣果も上がりやすい。
・紀南では40kgクラスのモンスターが出ることもある。
・地磯や堤防の根周りを重点的に攻めたい時期。
冬（12月〜2月）
・水温低下で浅場から姿を消し、深場で越冬する個体が多くなる。
・船からの深場狙いでは釣果が期待できるが、岸からは難易度が高い。
・ただし水温が安定する年は、地磯での夜釣りで思わぬ大型が出ることもある。
春（3月〜5月）
・冬を越えた個体が深場から徐々に戻り始めるが、まだ活性は低め。
・小型の釣果がポツポツと出る程度。
・本格的なシーズンインは初夏からと考えて良い。
一日の時合を知れば釣果が変わる
季節と並んで重要なのが、一日のどの時間帯を狙うかです。
クエは夜行性のハタ科魚類であり、暗い時間帯にエサを探して積極的に動きます。
朝マズメ（夜明け前〜日の出直後）
・最も実績が高い時間帯のひとつ。
・夜間に動き回ったクエが、夜明け直前に最後の捕食を行うためチャンスが多い。
・暗いうちから釣り場に入り、夜明けのタイミングを逃さない準備が重要。
夕マズメ（日没前後）
・昼間は根に潜んでいた個体が、夕暮れとともに活発化する。
・アジやイカを狙うフィッシュイーターが動き出す時間帯でもあり、クエもそれに合わせて行動する。
・潮が動くタイミングが重なれば、短時間で勝負が決まることも。
夜間（21時〜深夜）
・大型狙いなら外せない時間帯。
・完全に暗くなると警戒心が薄れ、浅場へ出てくる個体も多い。
・特に秋の夜は大型実績が多く、20kgを超える個体が堤防や地磯でヒットする例もある。
クエ釣りの定番エサと仕掛け
・活きアジ
もっともポピュラーで実績の高いエサ。
堤防のサビキ釣りで確保したアジをそのまま泳がせるのが理想。
弱らせないために海水氷を活用すると鮮度を保てる。
・活きイカ（アオリイカ・ヤリイカなど）
大型クエ狙いの切り札。
イカの動きがクエを強烈に刺激し、夜間の釣果アップにつながる。
活かしバケツや酸素ポンプを準備して弱らせないことがポイント。
・仕掛け
ハリスは最低でも30号以上、道糸はPE8号以上が安心。
根ズレ対策として太仕掛けは必須。
リーダーにはフロロカーボンを使用し、クエの強烈な突っ込みにも耐えられるセッティングを。
和歌山南紀・中紀エリアの実績ポイント
・地磯：串本、白浜、みなべなど黒潮が当たるエリア。
・堤防：潮通しが良く、テトラ周りが複雑な場所。
・船：水深40〜80mの根回りや沈み瀬。
秋は岸からでも狙えるため、地磯や堤防が特に人気です。
釣行時の注意点
・クエは強烈な引きで根に潜ろうとするため、タックルは青物以上の強度が必要。
・夜釣りが基本になるため、ヘッドライト・ライフジャケットは必須。
・足場が悪い地磯では滑り止め付きシューズを着用し、単独釣行は避ける。
・活きエサを扱う場合は酸素供給と温度管理を怠らない。
・釣り上げた後もクーラーボックスに海水氷を使用し、鮮度をキープすることで食味が大きく変わる。
まとめ
・シーズン狙いなら9〜11月が最盛期で、初夏から徐々に釣果が上向く。
・時間帯は夜〜朝マズメが特に有望で、大型は夜間に実績が集中する。
・活きアジや活きイカをエサにした泳がせ釣りが最も効果的。
・強靭なタックル、確実な根ズレ対策、そして安全装備を整えれば、憧れの50kgオーバーも夢ではない。
クエ釣りは「幻の魚」と呼ばれるだけに一発大物を仕留めるロマンがあります。
シーズン・時間・仕掛けをしっかり理解し、ぜひ南紀の海でその感動を体験してください。
