【徹底解説】「馬が合う」の語源とは？意外すぎる由来と現代での使われ方

「この人とは馬が合うなあ」――誰しも一度は口にしたことがあるこの言葉。

初対面なのに妙に話が合う、気が合う、そんな時に使われる日本語表現です。

けれど、よく考えてみると「なぜ“馬”なのか？」と思ったことはありませんか？

実はこの言葉には、日本の武士や馬術文化に由来する深い背景があるのです。

この記事では、「馬が合う」という言葉の語源・意味・歴史的背景・現代での使い方・類語との違い

などを分かりやすく解説します。

「馬が合う」の意味とは？

まずは基本的な意味から整理しましょう。

「馬が合う」とは、
・気が合う
・性格や考え方が自然に一致する
・一緒にいて心地よく感じる

といった場面で使われる言葉です。

相性が良い人間関係を示すポジティブな表現として使われます。

この言葉の由来は、**馬に乗る際の“相性”**にあります。

江戸時代以前、日本では馬は戦や移動のための重要なパートナーでした。

騎手と馬の呼吸が合わないと、
・うまく走れない
・指示に従わない
・落馬の危険がある

つまり、馬との「相性」が命に関わるほど重要だったのです。

そこで、

「この馬とは相性がいい」＝「馬が合う」

という表現が生まれたとされています。

特に武士にとって、馬術は重要な戦技の一つ。

自分に合った馬を選ぶことは、戦で生き残るための条件でもありました。

そのため、馬との相性を「馬が合う・合わない」と表現し、

やがてそれが人間同士の相性にも使われるようになったのです。

動物との関係で言えば、犬や猫も人に懐きます。

けれど、犬や猫ではなく馬が語源になった理由は以下の通りです。

馬は非常に繊細で、人間の声・動き・性格などに敏感です。

・臆病な騎手には従わない
・信頼関係がないと暴走する

つまり、馬は「人間との信頼関係」がないとうまく乗れません。

この“繊細な相性”こそが「馬が合う」という表現の原点です。

江戸時代の武士階級では、馬を持つこと自体が身分の象徴。

その馬と“合うかどうか”が、人格や技量の評価にも直結していました。

「馬が合う」という言葉は、現代でも多用されています。

ただし、「馬が合わない」というネガティブ表現にする場合は少し注意が必要です。

言い方によっては、角が立つこともあるため、使い方には気配りを。