【保存版】地元ではなじみが薄い？意外と知らないニシンの特徴と魅力を徹底解説！

「この魚、何ていうの？」
スーパーで見かけてもピンとこない――そんな方も多いかもしれません。
今回ご紹介するのは、**光沢ある銀色の体が美しい『ニシン』**です。
北海道や東北ではポピュラーでも、西日本ではやや知名度が低め。

でも実は、味よし、栄養よし、価格も手頃な万能魚なんです！
この記事では、ニシンの特徴・旬・味・栄養価・おすすめの食べ方まで、釣り人にも料理人にも役立つ情報をたっぷりご紹介します。

◆ ニシンとは？基本情報と名前の由来

・標準和名：ニシン（漢字：鰊・鯡）
・分類：ニシン目ニシン科
・英名：Pacific herring
・学名：Clupea pallasii

体長30cm前後の中型魚で、体は細長く、側面は銀白色。
ウロコは小さくはがれやすいですが、その輝きはまさに”青魚の宝石”とも言えるほど。

「ニシン（鰊）」の語源は、「春に産卵のために沿岸に押し寄せる＝春告魚（はるつげうお）」とも。
また、「二親（にしん）＝子孫繁栄を願う縁起物」として、おせち料理にも登場します。

背はやや青みがかった灰色。
腹部から側面にかけて銀色の美しい反射があり、鮮度が高いと特に輝きます。

プランクトンを主食とするフィルターフィーダー。
そのため、釣りで狙うには撒き餌やサビキ仕掛けが有効です。

産卵は冬～春。北海道沿岸では「群来（くき）」と呼ばれる産卵群が押し寄せ、海が白濁するほど。
この現象は地域の風物詩にもなっています。

・旬：冬〜春（12月〜3月）
・産卵前の脂のりが抜群！

刺身や焼き魚、煮物、干物と多彩に楽しめます。
脂は上品で、青魚特有のクセも少なく、あっさりと食べやすいのが特徴。

ニシンは、DHA・EPAを豊富に含む「青魚の代表格」。
特に目や脳、血液サラサラ効果が注目されています。

カルシウム、タンパク質も豊富で、成長期の子どもから高齢者までおすすめです。

シンプルに焼くだけで絶品！
皮がパリッと、身はジューシー。脂が多いため、網焼きがおすすめ。

乾燥した「身欠きにしん」は保存性が高く、京都の「にしんそば」にも使われます。
甘辛く煮て、ご飯にも日本酒にも相性抜群。

鮮度が高いときは、刺身や酢じめに。
ねっとりとした旨味と甘みが味わえます。

西日本ではあまり見かけない魚種かもしれませんが、近年は流通が広がりつつあります。
冷凍や加工品も手軽に入手でき、干物・缶詰・燻製など保存食としての活用も豊富。

釣りの対象魚としてはややマイナーですが、サビキ釣りで混ざることもあり、要チェックです。

・銀色に輝く美しい姿
・旬は冬〜春、脂がのった美味しさ
・栄養価も抜群でヘルシー
・干物や塩焼き、煮付けなど幅広い料理に対応

**「えっ、こんなに美味しいの？」**と驚かれること間違いなし。
ぜひ一度、ご家庭でもニシン料理を楽しんでみてください！