最近、釣具店やエサ屋でよく聞かれる質問があります。

「活けアジ、なんでこんなに高くなったん？」

これは単なる値上げではありません。
実は、日本のアジの漁獲量自体が減少しているのです。

特にここ10年は、資源量や漁獲量の変動が大きく、活けアジの確保も年々難しくなっています。

今回は、アオリイカ釣りに欠かせない活けアジ価格が上昇する理由を、
「アジ漁獲量の推移」というデータから解説します。

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アジの漁獲量（ここ10年の推移）

 

日本の水産統計や資源評価資料をもとにすると、アジ類（主にマアジ）の漁獲量は次のような推移になっています。

このように、長期的には緩やかな減少傾向になっています。

さらに資源評価では、太平洋側のマアジ漁獲量は
1990年代には7～8万トンありましたが、近年は2万トン前後まで低下しています。

つまり、
アジは昔より「捕れにくい魚」になってきているのです。

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なぜアジは減っているのか

 

理由は大きく4つあります。

① 海水温の変化

近年の海水温上昇は非常に大きい影響があります。

アジは回遊魚なので、
水温が変わると分布が変化します。

その結果

・漁場が変わる
・沿岸に寄らない
・漁獲量が減る

こういった現象が起きます。

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② 小型魚の乱獲

アジは

0歳
1歳

といった若い魚が大量に漁獲されています。

資源評価でも
「漁獲の主体は0歳魚と1歳魚」とされています。

つまり、
大きくなる前に捕られてしまう魚が多いということです。

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③ 漁業者の減少

日本の漁業者数は、
この20年で半分近くに減りました。

漁業者が減れば
当然、漁獲量も減ります。

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④ 海の環境変化

黒潮の蛇行
海水温上昇
プランクトン量

これらもアジの資源量に大きく関係します。

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それでもアジは「需要が高い魚」

 

漁獲量が減っているのに、
アジの需要はむしろ増えています。

理由は次の通りです。

食用
サビキ釣り
泳がせ釣り
アオリイカ釣り
青物釣り

つまり

釣りエサとしても需要がある魚

なのです。

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活けアジ価格が上がる本当の理由

 

活けアジは普通の魚とは違います。

条件がかなり厳しいのです。

・小型サイズ
・生きている
・弱っていない
・水槽管理
・輸送

このコストが非常に高いのです。

さらに近年は

漁獲量減少
輸送費上昇
電気代上昇

これが重なり、
活けアジ価格は上がりやすくなっています。

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アオリイカ釣りでは代替が効かない

 

アオリイカのヤエン釣りでは

アジ
イワシ
キビナゴ

などのエサがありますが、

圧倒的に実績が高いのはアジです。

理由は

・泳ぎが安定
・長時間生きる
・サイズが適切

このため、多少値段が上がっても需要が落ちにくいのです。

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まとめ

 

ここ10年で、アジの漁獲量は少しずつ減少しています。

その影響で

活けアジ
泳がせアジ
ヤエン用アジ

などの価格は上がりやすくなっています。

つまり

活けアジが高くなるのは自然な流れなのです。

アオリイカ釣りに欠かせないエサだからこそ、
資源の変化を理解して大切に使いたいところです。

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要約

 

アジの漁獲量はここ10年で減少傾向。
海水温や資源量の変化が影響。
活けアジは管理コストが高い。
そのためアオリイカ用活けアジの価格は上昇しやすい。