「魚の臭みを取るために、何度も水洗いをしている」という方は多いかもしれません。
しかし、実は水洗いだけでは魚の本当の臭みは抜けません。
むしろ、洗いすぎは魚の旨味を逃し、水っぽくなる原因にもなります。
本当に効果的な臭み防止策は、水洗いの後の「塩振り（ふりじお）」と徹底的な「水気管理」にあります。
今回は、なぜ塩と水気管理が水洗い以上に重要なのか、その理由と具体的な方法を解説します。
水洗いだけでは落ちない「臭みの正体」
水洗いは、表面の汚れやウロコ、血合いを物理的に落とすためには不可欠な作業です。
しかし、魚の身の内部に含まれる余分な水分や、生臭さの原因となる成分（トリメチルアミンなど）は、水洗いだけでは除去できません。
表面をいくら綺麗に洗っても、時間が経つと身の中から臭みの元となる水分が染み出し、再び臭くなってしまうのです。
ここで必要になるのが「塩」の力です。
魔法の工程「振り塩」の効果とは？
水洗いした後の魚に塩を振る「振り塩」には、単なる味付け以上の科学的な効果があります。
1. 浸透圧で臭い水分を排出する
塩を振ることで「浸透圧」が働き、魚の身から水分が外に引き出されます。
この水分と一緒に、独特の生臭さも排出されます。
表面に浮き出てきた水分を拭き取ることで、物理的に洗うだけでは取れない臭いの元を断つことができます。
2. 身を引き締め、腐敗を遅らせる
塩分が浸透することでタンパク質が凝固し、身が引き締まります。
また、余分な水分が抜けることで細菌が繁殖しにくい環境になり、保存性が高まります。
水っぽい魚も、このひと手間でモチモチとした食感に変わります。
最も危険なのは「残った水気」
魚を不味くする最大の犯人は「真水（水道水）」です。
水洗いの後に水分が残っていると、以下のデメリットが発生します。
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浸透圧の逆効果で、水道水が身に入り込み、水っぽくなる。
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残った水分を培地にして、細菌が爆発的に繁殖する。
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魚の脂が酸化しやすくなる。
つまり、「洗うこと」よりも「乾かすこと（拭き取ること）」の方が、臭み防止においては遥かに重要度が高いのです。
実践！臭みを完璧に抑える3ステップ
ステップ1：塩を振って10分～20分置く
水洗いを終えた魚の水気を軽く拭き、全体に薄く塩を振ります（切り身ならパラパラと、丸魚なら腹の中にも）。
そのまま10分から20分ほど置き、表面に汗のような水分が浮き出てくるのを待ちます。
ステップ2：浮き出た「臭い水」を拭き取る
キッチンペーパーで、浮き出てきた水分をしっかりと拭き取ります。
この水分こそが臭みの塊です。
洗い流す必要はありませんが、塩味が気になる場合はさっと酒洗いをしても良いでしょう。
ステップ3：吸水シートやペーパーで包んで保存
冷蔵庫に入れる際は、新しいキッチンペーパーや、専用の脱水シート（ピチットシートなど）で包みます。
さらにラップで密閉して空気を遮断します。
キッチンペーパーを使う場合は、湿ったらこまめに交換することで、常に清潔な状態を保てます。
まとめ
魚の臭みを防ぐ決定打は「水洗い」ではありません。
その後の「塩による脱水」と「徹底した水気の拭き取り」こそが、プロの味に近づくための最短ルートです。
釣ってきた魚やスーパーで買った切り身も、この工程を挟むだけで、驚くほど臭みが消え、旨味が凝縮されます。
「洗う」以上に「拭く・脱水する」ことを意識して、魚料理のレベルを一段階上げてみましょう。
