「釣った魚を家で食べたら、思ったより身が柔らかかった」 そんな経験はありませんか？
その原因、実は「冷やし方」のスピードにあるかもしれません。
釣り場での処置として、ベテラン釣り師が実践しているのが「潮氷（しおごおり）」という方法です。
海水と氷を混ぜるだけのシンプルな方法ですが、そこには「熱伝導率」と「凝固点降下」という科学的な裏付けがあります。
今回は、鮮度を劇的に保つ「潮氷」のメカニズムと、相性抜群の魚種について徹底解説します。
ただの氷とは違う！「潮氷」が最強である3つの科学的理由
潮氷とは、クーラーボックスに入れた氷に海水を注ぎ、シャーベット状（スラリー状）にしたもののことを指します。
なぜこれが、ただ氷の上に魚を置くよりも優れているのでしょうか。
1. 液体による「圧倒的な熱伝導率」
空気と液体では、熱の伝わりやすさが段違いです。
サウナ（100℃の空気）では火傷しませんが、熱湯（100℃の液体）では大火傷するように、液体は対象物の熱を急速に奪います。
ゴツゴツした氷の隙間に魚を置くよりも、冷たい海水にドブ漬けする方が、魚体全体から一気に熱を奪い、深部体温を下げることができるのです。
2. 0℃以下を実現する「凝固点降下」
真水は0℃で凍りますが、塩分を含んだ水は0℃になっても凍りません。
これを「凝固点降下」と呼びます。
海水と氷を混ぜることで、水温はマイナス1℃〜マイナス1.5℃付近まで下がります。
この「0℃以下の液体」に漬けることで、魚は瞬時に仮死状態（のち絶命）となり、
暴れてエネルギー（旨味成分の元となるATP）を消費するのを防ぎます。
3. 魚体を傷つけない「クッション効果」
氷の上に直接魚を置くと、氷の角で魚体が傷ついたり、接地面だけが凍る「氷焼け」を起こしたりします。
潮氷ならば、魚は液体の中に浮遊する形になるため、身割れや変色を防ぎ、美しい状態をキープできます。
潮氷にするべき魚、してはいけない魚
万能に見える潮氷ですが、向き不向きがあります。
ターゲットに合わせて使い分けることが、美味しく食べるコツです。
【◎ 最適】アジ、サバ、イワシなどの小型〜中型回遊魚
これらは「足が早い（傷みやすい）」魚の代表格です。
釣り上げたら即座に締めないと、自己消化酵素の働きで急速に身が柔らかくなってしまいます。
一匹ずつナイフで締める時間がない「入れ食い」の時こそ、潮氷への「放り込み」が最強の鮮度保持術となります。
特にアジは、潮氷でキンキンに冷やすことで、身が引き締まり、極上の歯ごたえが生まれます。
【◎ 最適】イカ類（アオリイカ、ケンサキイカ）
イカは真水に触れると白くなり、品質が著しく低下します。
必ず「海水」を使った潮氷、もしくは袋に入れて水に触れさせないことが重要です。
海水を用いた潮氷なら、浸透圧の影響を受けず、透明感を長く保てます。
【△ 要注意】大型魚、血抜きが必要な魚
ブリやマダイなどの大型魚の場合、潮氷だけでは芯まで冷えるのに時間がかかります。
また、血が回ると生臭くなるため、まずはナイフで脳締め・血抜きを行い、その後に潮氷で冷やすのが正解です。
ただし、長時間漬けすぎると目が白くなったり水っぽくなるため、冷えたら海水を抜くか、
新聞紙に包んで氷の上に置く等の工夫が必要です。
【究極の技】釣太郎の「海水氷」を使えば弱点なし
通常の「潮氷」は、普通の氷（真水）が溶けていくにつれて塩分濃度が薄まり、
浸透圧の関係で魚が水っぽくなるリスクがあります。
これを完全に解決するのが、釣太郎で販売している**「海水氷」**です。
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溶けても海水濃度のまま： 原料が海水なので、溶けても塩分濃度が変わりません。
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浸透圧対策も完璧： 魚が水を吸ってブヨブヨになるのを防ぎます。
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最初から低温： 海水で作った氷なので、初期温度が低く、冷却パワーが持続します。
まとめ
「潮氷」は、物理と化学の力を使った理にかなった冷却方法です。
特にアジ釣りなどの数釣りにおいては、必須のテクニックと言えるでしょう。
これからの季節、クーラーボックスの中を「マイナスの海水プール」にして、お店で買うよりも新鮮な魚を持ち帰ってください。
その味の違いに、きっと驚くはずです。
