アオリイカは、
秋と春の魚だと思われがちです。
しかし南紀では、
冬でも普通にアオリイカが釣れます。
しかも、
釣れるだけではありません。
冬のアオリイカは、
「量」よりも
味が別格です。
なぜ冬のアオリイカは美味しいのか。
なぜ南紀では寒い時期でも釣れるのか。
その理由を、
分かりやすく解説します。
【結論から】
冬のアオリイカが美味しい理由は、
・水温低下による身の締まり
・余分な水分が抜ける
・甘み成分が増えやすい
この3点です。
そして南紀で冬でも釣れる理由は、
・黒潮の影響
・水温が極端に下がらない
・アオリイカが越冬できる環境
ここにあります。
【冬のアオリイカが美味しい最大の理由】
水温が下がると、
アオリイカの代謝は落ちます。
その結果、
・急激に成長しない
・筋繊維が締まる
・身に余分な水分を抱えない
こうした状態になります。
秋イカに比べ、
冬イカは
・ねっとり感が強い
・水っぽさが少ない
・旨みが濃い
と感じる人が多いのは、
このためです。
【甘みが強く感じられる理由】
アオリイカの甘みは、
主にアミノ酸由来です。
低水温期は、
このアミノ酸が
身の中に留まりやすくなります。
結果として、
・刺身にした時
・軽く熟成させた時
甘みがはっきり出やすい。
これが、
冬イカが「大人の味」と言われる理由です。
【南紀で冬でもアオリイカが釣れる理由】
本州の多くの地域では、
冬になると水温が大きく下がります。
しかし南紀は違います。
・黒潮の影響を強く受ける
・表層水温が下がりにくい
・深場の水温が安定している
このため、
アオリイカが
・沖へ完全に抜けない
・居着き個体が残る
という状況が生まれます。
【冬アオリイカは数は少ないが質が高い】
冬の南紀アオリイカは、
・数は多くない
・簡単には釣れない
しかし、
釣れた一杯の価値は高いです。
サイズ。
身質。
味。
どれを取っても、
秋とは別物です。
【冬イカは「釣った後」で差が出る】
冬イカは、
元のポテンシャルが高い分、
扱い方で味が大きく変わります。
・即冷却
・氷をケチらない
・温度を安定させる
これだけで、
刺身の完成度が変わります。
【冬のアオリイカはこんな人に向いている】
・量より質を求める人
・刺身の甘みを重視する人
・一杯を大切にしたい人
冬アオリイカは、
釣りも食も大人向けです。
【まとめ】
冬のアオリイカが美味しいのは、偶然ではありません。
低水温。代謝の低下。身の締まり。
すべてが、「美味しくなる条件」に揃っています。
そして南紀は、冬でもアオリイカが釣れる数少ない地域です。
寒いからこそ。冬だからこそ。
狙う価値のある一杯が、南紀にはいます。
Q. 冬のアオリイカは固くない？
A. 適切に処理すれば、むしろねっとり感が強いです。
Q. 南紀以外でも冬は釣れる？
A. 水温条件が合えば可能ですが、南紀は特に安定しています。
Q. 冬イカは刺身以外もおすすめ？
A. 天ぷらやバター焼きも非常に相性が良いです。
