冬の南紀、堤防から狙える30cmオーバーの「尺アジ」。
釣り人にとっての好ターゲットですが、このアジ、ただ大きいだけではありません。
食通の間では**「南紀の寒アジは、他地域のブランドアジをも凌駕する」**と評されることがあるほど、食味が優れているのです。
その秘密は、南紀という立地と、そこを流れる「黒潮」にあります。
1. 黒潮の「速い流れ」が極上の身を作る
南紀（和歌山県南部）は、本州で最も黒潮が接岸するエリアの一つです。
黒潮本流の激しい海流の中で育つアジは、常に速い流れに逆らって泳ぎ続けています。
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アスリートのような筋肉質： 穏やかな湾内で育ったアジとは違い、運動量が桁違いです。そのため、身の締まりが抜群で、刺身にした時の「プリッ」とした弾力が段違いです。
2. 「回遊アジ」なのに脂が乗っている奇跡
一般的にアジは、回遊型（黒アジ）よりも、岩礁帯に居着く型（黄アジ）の方が美味しいとされています。
しかし、南紀の冬の回遊アジはその常識を覆します。
黒潮は「栄養の運び屋」です。
プランクトンや小魚などのエサが豊富に供給されるため、回遊個体でありながら、まるで居着きアジのように丸々と太り、内臓脂肪を蓄えています。
「筋肉質なのに、脂が乗っている」。これが南紀の尺アジの最大の特徴です。
3. 他地域を圧倒する「旨味濃度」
ここが最も重要なポイントです。
海水温やエサの環境が良い南紀の海で育ったアジは、身に含まれるイノシン酸やグルタミン酸といった「旨味成分」の数値が高い傾向にあります。
実際に食べ比べてみると分かりますが、醤油を弾くほどの脂がありながら、決して大味ではなく、噛むほどに湧き出てくるような濃厚な旨味があります。
「味が濃い」という表現がこれほど似合うアジは、他ではなかなか出会えません。
最高の食材を、最高の状態で
この極上のアジを味わえるのは、現場で釣り上げ、適切な処理をした釣り人の特権です。
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旬： まさに今の時期（冬～早春）
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おすすめの食べ方： 素材の味が濃いので、まずは薬味をたっぷり乗せた**「刺身」や「たたき」で。火を通しても身が硬くならないので、贅沢な「アジフライ」**も絶品です。
南紀の海が育てた「黒潮の申し子」、寒の尺アジ。
その価値は、高級魚であるマダイやヒラメにも決して引けを取りません。
ぜひ今週末は、この「本物の味」を求めて南紀へお越しください。
釣太郎では、皆様の爆釣をサポートする新鮮なエサと情報をご用意してお待ちしております。
