【真アジの個体差】「体高が高い」のと「細長い」は何が違う？金アジと黒アジの見分け方と味の秘密

釣れた真アジ、形が違いませんか？

釣った真アジを見て、「なんかこいつ、平べったいな？」あるいは「妙に細長いな？」と感じたことはありませんか。

実は真アジには、同じ種類でありながら、育った環境によって**「体高（体形）」や「体色」が大きく変わる**という特徴があります。

画像のように、丸アジのようにスリムな個体もいれば、体高が高くズングリとした個体もいるのです。

今回は、この真アジの「スタイルの違い」が生まれる理由と、それぞれの味の特徴について解説します。

真アジの体形の差は、主に**「回遊型」か「居着き型」**かのライフスタイルの違いによって生まれます。

釣り人の間では一般的に「黒アジ」「金アジ」などと呼ばれ区別されています。

画像でいう「丸アジのように低いもの」はこちらのタイプに近い傾向があります。

（※丸アジという別種については後述します）

体形が違えば、当然「味」や「食感」も異なります。

細長いアジ（黒アジ）の味 運動量が多いため、身が引き締まっています。脂の乗りは控えめですが、アジ本来の旨味が強く、干物やタタキ、フライにすると非常に美味しいです。さっぱりとした味わいが特徴です。
体高が高いアジ（金アジ）の味 あまり動かず栄養を蓄えているため、脂の乗りが抜群です。いわゆる「トロアジ」と呼ばれるものの多くはこのタイプです。身が柔らかく甘みがあり、刺身や寿司ネタとして最高級の評価を受けます。「関アジ」や「どんちっちアジ」などのブランド鯵も、基本的にはこちらの特徴を持っています。

ここで一つ注意したいのが、「細長いからといって、全てが『丸アジ（別種）』ではない」ということです。

ご提示いただいた画像の通り、真アジの中にもスリムな個体は存在します。

真アジと丸アジを見分ける決定的なポイントは「体高」ではなく、以下の2点です。

ゼイゴ（棘）の位置:
- 真アジ: ゼイゴが体の真ん中あたりから尾までしっかりある。
- 丸アジ: ゼイゴが体の後方（尾に近い部分）にしかない。
小離鰭（しょうりき）の有無:
- 丸アジ: 尾ヒレと背ビレ・尻ビレの間に、小さな突起（小離鰭）がある。
- 真アジ: これがない。