お正月と言えば「おせち料理」と「雑煮」。
しかし、なぜ日本人はこれを食べるようになったのでしょうか。

「いつから始まったのか？」
「なぜ元旦に必ず食べるのか？」

今回は、歴史的背景・神様への供え物・保存食の知恵など、
複数の視点から“おせちと雑煮の本当の意味”をわかりやすく解説します。

おせち料理はいつから始まった？

起源はなんと弥生時代の「節供（せっく）」

おせち料理の語源は「御節（おせち）」で、
元々は 季節の節目（節供）に神様へ供える料理 を意味していました。

節供とは
・人日
・上巳
・端午
・七夕
・重陽
など、年5回の年中行事のことです。

その中でも一年で最も重要な“正月の節供”に備える料理だけが
特別に「おせち」と呼ばれるようになりました。

江戸時代に庶民へ定着

江戸幕府が正式に五節供を年中行事として制度化したことで、
おせち料理は武家・町民にも広まりました。

江戸後期になると
「年神様へお供えし、家族で分けて食べる料理」
として完全に定着。

つまりおせち料理は
300年以上続く伝統食 ということになります。

なぜ正月に“おせち料理”を食べるのか？

① 年神（歳神）様への供え物のため

正月は “年神様（豊作と幸福をもたらす神）” を迎える行事です。
その神様にお供えするための料理が「おせち」。

おせちは
神様と家族が同じものを食べる“神人共食”の儀式
という意味もあります。

② 火を使わずに三が日を過ごすため（家事を休むため）

昔は「かまどの神様を休ませる」という風習があり、
三が日は火を使わない家庭が多くありました。

そのため
・日持ちする
・加熱せず食べられる
・保存が効く
という料理が必要でした。

これが現在の「重箱に詰める形式」につながっています。

③ それぞれの食材に“縁起担ぎ”があるため

黒豆＝まめに働く
数の子＝子孫繁栄
昆布＝喜ぶ
など、日本人らしい願掛けが詰まっています。

雑煮はいつから始まった？

起源は室町時代の武家文化

雑煮（ぞうに）は武家社会の儀式料理がルーツです。

宴の最初に
「縁起の良い食材を煮合わせた汁物」を振る舞い、
必ず餅を入れていました。

これが「雑煮」と呼ばれる原型です。

江戸時代に全国へ広がる

江戸時代中期には
雑煮が庶民にも普及し、
地域ごとに大きく進化していきます。

・丸餅／角餅
・焼く／焼かない
・すまし／味噌
・入れる具材の違い
など、地域文化が強く反映されました。

なぜ雑煮を正月に食べるのか？理由は大きく3つ

① 餅が“年神様の力が宿る食べ物”とされていた

餅は昔から
「神様に供えた米をつき固めた神聖な食べ物」
とされていました。

正月に餅を食べることは
年神様の力（年魂）をいただく“御魂入れ（みたまいれ）”の儀式
と考えられていました。

② 武家の“お祝い料理”がルーツ

雑煮は「祝いの一番汁」と位置づけられ、
武家の公式行事として広まったため、
正月の最初に食べる風習が残りました。

③ 家族の無病息災・豊作祈願

おせちが“願掛け食材”なら、
雑煮は“家族の健康祈願の食べ物”。

具材に意味を持たせる地域も多く、
京都の白味噌雑煮などは「円満」「繁栄」「清らか」を象徴しています。

おせちと雑煮の違いを整理すると？

おせち料理

・神様への供え物
・家族の願掛け
・保存食として重箱に詰める
・江戸時代に庶民へ定着

雑煮

・年神様の力をいただく儀式
・武家の祝い料理が起源
・地域性が強く、形が様々

どちらも「神様を迎えるための料理」という点で共通しています。

要約（まとめ）

おせちと雑煮は、
ただの“正月料理”ではなく、
日本の信仰・歴史・生活文化が凝縮された伝統です。

●おせちの起源：弥生時代の神事（節供） → 江戸時代に庶民へ
●雑煮の起源：室町時代の武家料理 → 全国へ広がる
●なぜ食べる？ → 神様への供え物／願掛け／健康祈願／家事を休むため

正月料理には、日本人の知恵と祈りが込められています。

 

FAQ

Q1：おせちはいつから一般家庭に広まった？
A：江戸時代後期です。それ以前は貴族・武家中心の行事でした。

Q2：雑煮の餅が丸と角で違う理由は？
A：京都を中心に丸餅文化、江戸を中心に角餅文化が形成されたためです。

Q3：おせちの重箱に詰める意味は？
A：めでたさを“重ねる”という縁起担ぎからです。