秋はアオリイカ新子（子イカ）釣りが最盛期。
堤防や磯で次々とヒットする光景を見ると、「このままでは全部釣り尽くされるのでは？」と心配になる方も多いはずです。
しかし実際に釣り人が釣り上げている割合は、想像よりもはるかに少ないことをご存じでしょうか。
この記事では、生態学的なデータと釣り現場の情報をもとに、秋の新子が釣り人にどれだけ捕獲されているのかを詳しく解説します。
秋のアオリイカ新子とは
・アオリイカは春に産卵し、初夏～秋に孵化した個体が「新子」と呼ばれます。
・釣りのターゲットとして人気が高く、9月から11月にかけて堤防・磯・砂浜に数多く接岸します。
・孵化後半年以内の若い個体で、サイズは100g前後から300g程度までが多く、成長スピードも非常に速いのが特徴です。
自然界での生存率
・アオリイカは一度に数万個の卵を産みますが、生き残る確率は0.1％以下とも言われています。
・天敵である魚や鳥、急激な水温変化により、大半が自然淘汰されます。
・沿岸で見られる新子の群れは膨大ですが、すでに多くの仲間が自然死していることを忘れてはいけません。
漁業・釣り人による捕獲の実態
・和歌山県全体のアオリイカ漁獲量（定置網・磯建網など）は年間数百トン規模。
・レジャー釣りは統計に含まれませんが、地元漁協や釣具店の聞き取り調査では「秋の新子期の釣り人による捕獲は漁業量に匹敵するか、年によっては上回る」との声もあります。
・ただし、産卵から孵化した新子の総数に比べると、人間が獲る量はごく一部です。
推定される捕獲割合
最新の研究・漁業データ・釣具店の実感を総合すると、秋の新子が人間に捕獲される割合は以下のように推定されます。
・漁業＋釣り人を合わせた総捕獲率：1〜3％前後
・レジャー釣り（エギングやウキ釣り）単独の捕獲率：0.3〜1％程度
つまり、秋の沿岸にいる新子の約97〜99％は自然界で死亡するか、成長して翌春以降に親イカとして残る計算です。
釣り人が感じる「たくさん釣れた」とのギャップ
・人気ポイントでは1日で数十杯釣れる光景も珍しくありません。
・しかし、新子の母集団は何億匹単位で存在するため、地域全体で見れば釣り人が影響できる範囲は極めて限定的です。
・ただし局所的には資源圧が高まり、翌春の親イカ数に影響が出るケースも報告されています。
釣り人ができる資源保護
・必要以上に持ち帰らず、食べきれる分だけキープする。
・成長途上の極小サイズはリリースする。
・釣った後は海水氷などで適切に冷却し、鮮度を守る。
これらの取り組みが資源の持続と美味しさの両立につながります。
まとめ
秋のアオリイカ新子は、釣り人が釣っているのは総数のわずか0.3〜1％程度。
漁業を含めても**1〜3％**にとどまります。
絶対数が膨大なため「釣り尽くされる」心配は少ないものの、人気ポイントでは局所的な資源圧に注意が必要です。
リリースや適正キープを心がけ、来春の親イカを守りながら秋のエギングを楽しみましょう。
Q1：秋の新子を釣りすぎると翌年の親イカは減る？
A1：全体数に対する釣り人の影響は1％前後と小さいですが、特定ポイントでの過剰捕獲は局所的に影響を与える可能性があります。
Q2：リリースした新子は生き延びられる？
A2：小型個体はダメージが少なければ高確率で生き延びます。素早いリリースと濡れた手での取り扱いが重要です。
Q3：最も資源保護につながる釣り方は？
A3：適正キープ・サイズ制限・海水氷による鮮度保持が資源と美味しさを両立する基本です。
