太刀魚は口に入らないはずの仲間にも攻撃を仕掛けることで知られています。
これは本当に食べるためなのか？それとも別の理由があるのか？釣り人向けに詳しく解説します。
はじめに
太刀魚（タチウオ）は鋭い歯を持ち、獰猛な肉食魚として知られています。
その生態の中で特に釣り人を驚かせるのが「共食い」。
仕掛けに掛かった太刀魚に、さらに別の太刀魚が食いつく場面を見たことがある人も多いでしょう。
しかし、不思議なのは「口に入りきらないほどの大きな仲間」にまで攻撃すること。
これは本当に食べるためなのか、それとも別の理由があるのでしょうか？
共食いの事例
・釣り上げ途中の太刀魚に、さらに大きな太刀魚が食らいつく
・すでに弱っている仲間の体に噛み跡が残っている
・群れの中で小型個体が襲われる
太刀魚の群れを狙う釣り人なら、一度は目撃する光景です。
太刀魚が仲間を攻撃する理由
① 捕食本能の暴走
太刀魚は「銀色に光る細長いもの」を本能的に獲物とみなします。
小魚のイワシやサヨリと同じシルエットを仲間にも感じ、無意識に襲ってしまうのです。
そのため、口に収まるかどうかはあまり関係なく「条件反射的に攻撃」していると考えられます。
② 縄張り・優位性の誇示
太刀魚は群れで回遊しますが、群れの中には優位性を示す行動もあります。
自分のテリトリーや捕食権を守るために、同じ群れの仲間に噛みつくことがあります。
これは「食べるため」ではなく「攻撃による支配行動」と解釈できます。
③ 実際に捕食する場合もある
小型の太刀魚は、確かに大型個体に捕食されることがあります。
実際に胃の内容物から、幼魚や若魚の太刀魚が出てくることも確認されています。
つまり「食べるケース」と「攻撃だけのケース」の両方があるのです。
攻撃＝食欲だけではない
太刀魚が仲間を攻撃するのは必ずしも「食べる目的」ではありません。
・反射的に光るものへ噛みつく習性
・群れの中での優位性を示す行動
・小型個体に対しては実際に捕食
これらが組み合わさり、釣り人が目撃する「共食い」のような現象が生まれているのです。
まとめ
・太刀魚は鋭い歯を持ち、共食い行動がしばしば観察される
・口に入らないサイズの仲間にも攻撃するのは「反射的な捕食本能」や「優位性行動」が原因
・小型個体に関しては実際に捕食するケースもある
・釣り人が仕掛け途中で見かけるのは「食べる」というより「襲う習性」が大きい
太刀魚の攻撃性は、釣り人にとって「多点掛け」や「仕掛け切れ」にもつながる厄介な一面。
しかしその習性を理解することで、ルアーや仕掛け選びにも活かせる知識となります。
