アオリイカの血液は「青色」
アオリイカをはじめとするイカやタコの仲間は、私たち人間とは違って血液が青色をしています。
釣り人が締めた後のアオリイカを観察すると、体液に青みがかって見えることがあります。
これは「ヘモシアニン」という特殊なたんぱく質が酸素を運んでいるからです。
ヘモグロビンではなく「ヘモシアニン」
人間を含む哺乳類の血液が赤いのは、鉄をベースにした「ヘモグロビン」が酸素と結合しているためです。
一方、アオリイカの血液は「銅」をベースとする「ヘモシアニン」が酸素を運搬します。
酸素と結合すると銅が青く見えるため、血液全体が青色に見えるのです。
なぜイカは銅ベースの血液を持つのか？
アオリイカは冷たい海や深場など、酸素濃度が低い環境でも活動します。
銅ベースのヘモシアニンは、鉄ベースのヘモグロビンに比べて低温や低酸素の環境下でも酸素を効率よく運べるという特徴があります。
つまり「青い血」は、生き残るための進化の結果だといえます。
釣り人が知って得する豆知識
・アオリイカを締めた後ににじみ出る青色は「死後の酸素運搬たんぱく質の変化」
・青色だからといって食味に影響はなく、安心して食べられる
・イカの鮮度や生息環境を知る手がかりになる
まとめ
アオリイカの血液が青色なのは「ヘモシアニン」という銅ベースの酸素運搬たんぱく質が理由です。
人間とは違う仕組みを持つことで、低酸素の海中でも活発に活動できるのです。
釣り人にとっては、ちょっとした科学知識を知ることで釣果報告や仲間との会話もより深まります。
