南紀地方の郷土料理「めはり寿司」の歴史と現在〜起こりから現代まで徹底解説・年表付き〜

はじめに

和歌山県南紀地方や三重県南部に伝わる郷土料理「めはり寿司」。
大きな高菜の葉で包まれたこのおにぎりは、素朴ながらも香り高く、地元の人々に長く愛されてきました。

本記事では
・めはり寿司の起こり
・いつごろから作られているのか
・現代のめはり寿司事情
を、年表とともに解説します。

めはり寿司は、炊きたての白ご飯を大きな高菜の漬物の葉で包んだもの。
具材は入れず、シンプルに高菜の香りと塩味を楽しむのが昔ながらのスタイルです。

名前の由来は
「大きくて、一口食べると目を見張る（目張る）ほど美味しい」
という説が有名です。

時期	出来事・背景
江戸時代後期（1800年代初頭）	南紀地方や熊野山間部で、山仕事や漁に出る人々の弁当として誕生。高菜漬けで包むことで保存性と風味を両立。
明治初期（1868〜）	地域の家庭料理として広まり、農繁期の定番弁当に。
昭和初期（1926〜）	林業や漁師の弁当として定着。「めはり寿司」という名称も庶民に浸透。
昭和40年代	南紀地方への観光客増加により、駅や観光食堂で提供されるようになる。鮭や梅干し入りなど観光向けアレンジも登場。
平成期	真空パックや冷凍技術の普及で土産物として全国流通。地域ブランド化も進む。
令和現在	飲食店では焼きめはり、味噌漬け高菜めはりなど多彩なバリエーションが人気。SNSやメディアで再注目。