魚を食べるとき、「カマが一番旨い」という人は少なくありません。
特にマグロやブリ、カンパチなどの大型魚では、カマの人気は非常に高く、刺身用の身よりも好んで買う人もいるほどです。
では、なぜ魚のカマはこんなにも美味しいのでしょうか？
今回は、魚カマの部位的特徴、旨味の理由、そしておすすめの食べ方まで詳しく解説します。
■ カマとはどこの部位？
「カマ」とは、魚のエラから胸ビレにかけての部分を指します。
ちょうど頭と胴体の付け根にあたる三角形の部位で、骨が複雑に入り組み、筋肉と脂肪が密集しています。
・位置：エラの後ろから胸ビレ周辺
・構造：骨と筋肉が入り組み、動きの多い部位
・呼び方：マグロやカンパチなどでは「カマ」、サケでは「ハラス」に近い部位が同じように人気
■ カマが旨い理由
カマが旨いとされる最大の理由は、「脂の乗り」と「ゼラチン質の豊富さ」にあります。
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脂が豊富に含まれる
カマは魚が泳ぐときに頻繁に動かす部分で、エネルギーを蓄えるため脂肪が多くなります。
この脂が焼いたときに溶け出し、ジューシーでコクのある味わいになります。 -
ゼラチン質が多い
カマの周囲にはコラーゲンやゼラチン質がたっぷり。
加熱するとぷるっとした食感と旨味が広がり、口当たりがまろやかになります。 -
骨周りの旨味が強い
魚の旨味成分「イノシン酸」は、骨や筋肉の境目に多く含まれます。
カマは骨に囲まれた肉が多いため、旨味が凝縮されやすいのです。
■ おすすめの食べ方
カマは脂が多く、加熱調理に向いた部位です。
・塩焼き
シンプルに塩を振って焼くだけで、皮はパリッと、中はふっくらジューシーに。
・煮付け
生姜や醤油で甘辛く煮れば、骨まで旨味が染み込みます。
・バーベキュー
炭火で焼けば香ばしさが増し、脂が滴るジューシーな一品に。
■ カマを食べるときの注意点
・骨が多いので、小さい子どもや高齢者は注意
・脂が多いため、焼くときは脂が落ちて炎が立ちやすい
・鮮度の良いものを選ぶ（臭みの原因を避ける）
■ まとめ
魚のカマが旨いのは、脂の乗り、ゼラチン質、骨周りの旨味という3つの要素が揃っているからです。
見た目は地味ですが、一度食べればその魅力にハマる人が多い部位です。
次に魚を買うときは、ぜひカマを試してみてください。
塩焼き、煮付け、バーベキュー…どんな調理法でも、魚の旨さを存分に味わえるはずです。
