アオリイカより美味しいのに安い！？ケンサキイカ（アカイカ）の魅力とその理由を徹底解説！

はじめに：イカ好き必見の「夏の最高峰」

・「アオリイカが一番うまい」と思っていませんか？
・実は、イカ通の間で「真の王者」とも称されるのがケンサキイカ（別名：アカイカ）です。
・夏に旬を迎えるこのイカ、味はアオリイカをしのぐとも言われますが…なぜか価格はお手頃。

この記事では、そんなケンサキイカの魅力と、「なぜ美味しいのに安いのか？」という謎を、分かりやすく解説していきます。

・ケンサキイカは細長い体を持ち、身は透き通るようなピンク色〜赤みがかった色合い。
・西日本では「アカイカ」、東日本では「マルイカ」や「マイカ」とも呼ばれます。
・特に夏〜初秋にかけて旬を迎える「高級イカ」として知られています。

・旬：夏（6〜9月）
・身質：ねっとりして甘みが強い
・サイズ：200〜400gが主流、1kg超えも存在
・食感：柔らかさとコリコリ感のバランスが絶妙

・ケンサキイカはアミノ酸の一種「グリシン」「アラニン」「グルタミン酸」など、甘味系アミノ酸を多く含みます。
・このため、刺身にすると強い「旨み」「甘み」が感じられます。

・アオリイカより身が薄めで歯切れがよく、刺身や寿司に最適。
・時間が経っても硬くなりにくく、ねっとり系の食感が楽しめます。

・天ぷらやバター焼き、煮付けにしても味が落ちず、むしろ甘さが引き立ちます。
・アオリイカは加熱するとやや固くなる傾向がありますが、ケンサキイカは柔らかく仕上がるのが特徴。

・ケンサキイカは回遊性が強く、イカ釣り漁船によって大量に漁獲されることが多いです。
・一方アオリイカは単独で動き、狙って釣るのが難しい＝漁獲効率が悪いため高価になります。

・ケンサキイカは夏に集中して獲れるため、市場に一気に出回り、価格が安定（＝下がる）傾向があります。
・逆にアオリイカは年中流通しており、特に春・秋は高値で取引されます。

・ケンサキイカは身がデリケートで傷みやすく、時間が経つと変色しやすい性質があります。
・流通スピードが命＝扱いにくいため、価格が控えめに設定されがちです。
・ただし、産地直送や釣りたてのものは「超高級品」として扱われることも。