■ アカヤガラの特徴
・分類
ヨウジウオ目 ヤガラ科
学名：Fistularia petimba
・見た目の特徴
・全長1〜2mにもなる細長い体。
・赤く鮮やかな体色で、体表はやや透明感がありヌルヌルしている。
・口は非常に長く、ストローのようにすぼまった形状（管状口）。
・背ビレと尻ビレは小さく、体の後方に寄っている。
・尾柄部（尾の付け根）が糸状に伸びているのも特徴。
■ 生態と分布
・生息域
・本州中部以南の温暖な海域に分布。
・水深30〜200mほどの岩礁帯や砂泥底付近に生息。
・成魚は外洋寄り、若魚は沿岸でも見られる。
・食性
・肉食性で、小魚や甲殻類を細長い口で吸い込むように捕食。
・エサへの反応は鋭く、アジやイカなどの泳がせエサにも果敢にアタックする。
■ 釣りとの関係
・釣れるシチュエーション
・アンダーベイト（泳がせ釣り）やジギングで外道としてよく釣れる。
・特にカンパチや根魚狙いの際にかかることが多い。
・引きは？
・体が柔らかくて泳ぎは得意ではないため、あまり引きは強くない。
・針にかかると、首をくねくね振るような独特の抵抗を見せる。
■ 食味と料理
・味の特徴
・見た目に反して、身は非常に美味。高級魚として扱われることも。
・クセがなく、脂ものっており上品な白身。
・おすすめ料理
・刺身（モチモチとした食感）
・焼き物（皮がパリッとして香ばしい）
・鍋やしゃぶしゃぶ（身が崩れにくく出汁がよく出る）
■ 注意点
・釣れた直後は体表が非常にヌルヌルしており、素手では持ちづらい。
・体が長すぎてクーラーに入らないこともあるので、大型クーラーを用意するか、現場で折って収納する必要がある。
■ まとめ
アカヤガラは一見珍妙な姿をしていますが、味は一級品の高級魚。
アンダーベイトやジギングでの外道として釣れても、持ち帰って調理すれば絶品の一皿になります。
釣れた際にはぜひ丁寧に処理し、美味しくいただきましょう。
