アジ（マアジ・シマアジなど）は、釣り人にも食卓にも人気の魚です。
しかし、アジにもいくつかの寄生虫がついていることがあります。
今回は、釣り人や魚を扱う人が知っておきたい「アジの寄生虫」について、種類別に詳しく解説します。
① アニサキス（線虫の仲間）
・特徴
体長2〜3cmほどの白い糸のような虫。
魚の内臓や筋肉（特に腹身）に潜んでいます。
・寄生経路
アジが食べたオキアミ・小魚などにアニサキス幼虫が寄生。
アジの内臓や身に入り込むケースもある。
・人体への影響
生で食べると、アニサキス症（激しい胃痛・嘔吐）を起こす危険性。
加熱や冷凍処理（－20℃で24時間以上）で死滅する。
・発生頻度
アジは比較的リスクは低めだが、極まれに内臓や身で見つかる。
とくに大型アジ・産卵期の個体で注意。
② ギロダクチルス（鰓ヒルの仲間）
・特徴
アジの鰓（エラ）に寄生する微小な吸虫。
肉眼ではほぼ確認できず、顕微鏡レベル。
・寄生経路
海水中の幼生がエラに付着し繁殖。
鰓を刺激し、酸欠状態にすることもある。
・人体への影響
人間には無害。
食用に全く問題はない。
・発生頻度
養殖アジで発生報告が多い。
天然アジでもまれに寄生している。
③ ニベリニア（条虫の仲間）
・特徴
ごく小さな白色の条虫幼生。
腹腔や筋肉の内部に球状に潜む。
・寄生経路
アジが食べた小魚・甲殻類経由で感染。
サバなどでもよく知られる寄生虫。
・人体への影響
生食で感染例は報告されていないが、加熱・冷凍が無難。
見つけた場合は取り除いて食べるのが安心。
・発生頻度
アジでは比較的稀。
サバに比べればリスクは低い。
④ カイアシ類（コペポーダ：外部寄生性）
・特徴
体長数mmの節足動物。
頭やエラ蓋周辺にくっついていることがある。
・寄生経路
海中を漂う幼生がアジの体表に付着して寄生。
・人体への影響
人間には全く無害。
見た目が悪いだけなので、洗い流せば問題なし。
・発生頻度
春〜夏の沿岸アジでたまに見られる。
特に漁港や湾内で釣ったアジで遭遇しやすい。
⑤ エラムシ（体表寄生性ウオノエ類）
・特徴
体長数mm〜数cmの甲殻類。
口内・鰓内・体表に寄生し血液を吸う。
俗に「アジノタレ」と呼ばれることも。
・寄生経路
海中の幼生がアジに付着して寄生。
・人体への影響
人には害なし。
調理前に取り除けば普通に食べられる。
・発生頻度
湾内・沿岸のアジに多い。
夏場にやや増加傾向。
まとめ
アジには様々な寄生虫がつくことがありますが、大半は人間に無害です。
アニサキスだけは十分に注意し、生食時は目視確認・冷凍・加熱などで安全対策を取りましょう。
釣り人がしっかり処理すれば、美味しく安全にアジを楽しめます。
