磯遊びの定番！ホンヤドカリとは？特徴・生態・見分け方を徹底解説

海辺で石をめくると、チョロチョロと動き回るかわいらしい姿――
それが「ホンヤドカリ」です。

磯遊びや釣りの最中によく見かけるこの生き物、実はヤドカリの中でも最も身近な存在。

本記事では、そんなホンヤドカリの特徴、生息地、見分け方をわかりやすくご紹介します。

◆ ホンヤドカリってどんな生き物？

・学名：Pagurus filholi
・分類：甲殻類／ヤドカリ科／Pagurus属
・サイズ：体長2〜3cm程度
・分布：日本全国の潮間帯、磯や砂浜の岩場
・見た目：赤褐色の体色、左のハサミが大きいのが特徴

ホンヤドカリの最大の特徴は、左右のハサミの大きさが違うこと。
特に左側が大きく発達しており、敵から身を守る**「フタ」の役割**も果たします。

このハサミを使って貝殻の口をふさぎ、外敵から身を守るのです。

ホンヤドカリは貝殻に住む生き物で、自分で殻を作ることはできません。
そのため、成長に合わせて大きな貝殻を探して引っ越しを繰り返します。

使用されるのは、バテイラ、ヒメアマガイ、ニシキウズガイなどの空き殻が多いです。

本来は夜行性ですが、潮が引いた昼間でも普通に活動しています。
特に干潮時の磯では、岩陰や海藻の間をチョロチョロと歩く姿が観察できます。

磯遊びの中でも一番見つけやすいヤドカリといえるでしょう。

ホンヤドカリは日本全国の潮間帯の磯に広く分布しています。
特に以下のような場所に多く生息しています。

・干潮時に露出する磯場
・石の下や岩の隙間
・砂混じりの潮だまり

石をめくると10匹以上隠れていることもあるほど、非常に数が多いです。

ホンヤドカリは雑食性で、海藻の切れ端、小さな生物の死骸、微生物などを食べます。
特に潮だまりに残った有機物を食べることで、海の掃除屋としても知られています。

ヤドカリは釣り人にとって「外道（ターゲット外）」ですが、次のような使い道も。

・ウツボやカサゴ釣りのエサとして利用されることもある
・観察用・ペット用に持ち帰る人もいる（※必ず海に返しましょう）

特に磯で遊ぶ子どもたちには大人気の存在です。