釣り人の間ではよく知られる「ブリ（鰤）」の豪快な捕食行動。
特に驚かれるのは、自分の体長の1/3ほどもある魚を丸呑みしてしまうという事実です。
たとえば80cmのブリが、20cmを超えるアジやサバを難なく飲み込んでしまう——。
この驚異の捕食能力には、進化に裏打ちされた身体構造と生態的戦略が隠されています。
1. 驚くべき「大きく裂ける口」の構造
ブリの最大の武器は「口の開き方」です。
下顎が前方に突き出るように開き、大きく広がる構造を持っています。
これは専門的には「前方突出型顎」とも呼ばれ、瞬間的に水ごと獲物を吸い込む**サクションフィーディング（吸引摂食）**の一種です。
さらに、口の中は柔軟性が高く、伸縮性のある口腔内によって想像以上の獲物を収容可能です。
2. 咽頭歯と喉奥での“すり潰し”処理
ブリには**「咽頭歯（いんとうし）」**と呼ばれる、のどの奥に配置された特殊な歯が存在します。
これがあることで、噛み切らずとも大きな餌を喉奥で砕きつつ、消化しやすい状態で胃へ送り込むことができるのです。
つまり、噛み砕いて小さくする必要がない分、サイズに関係なく一気に飲み込むことができるのです。
3. 消化力の高さと胃の伸縮性
ブリの消化器官、特に胃は非常に柔軟で、広がる構造を持っています。
多少大きな魚を呑み込んでも、胃袋が対応できるよう進化しています。
しかも、高い体温（変温魚にしては高め）と活発な代謝を持つブリは、消化もスピーディ。
多少無理をしても、数時間以内には消化が始まり、体内への負担が少ないのです。
4. 回遊魚ならではの「効率重視」戦略
ブリは広範囲を泳ぎ回る高速回遊魚。
そのため、エネルギーを節約するために、「小さい獲物を何度も追い回すより、大きなエサを一撃で仕留める」方がコスパが良いのです。
この捕食スタイルに特化してきた結果、一度に大きなエサを捕食できる進化を遂げたと考えられています。
5. 実際の釣りでもこの特徴を活かそう！
ブリのこの習性を知っておくと、釣りにも大いに役立ちます。
・泳がせ釣り（ノマセ釣り）では、20cm前後のアジやサバも使える
・エサが大きくても喰い渋るとは限らない
・小魚の群れを襲うタイミング（フィッシュイーターのボイル）では大型ベイトがチャンスになる
ルアーフィッシングでも、大きめのメタルジグやミノーを使うとブリの捕食本能にスイッチが入る場面が多々あります。
まとめ：ブリは「丸呑みの王者」
・口が大きく裂ける構造
・咽頭歯で噛まずに処理
・胃が柔軟で、消化が速い
・エネルギー効率を考えた捕食戦略
このような要素が組み合わさり、ブリは自分の体長の1/3ほどもある魚を軽々と飲み込んでしまうのです。
釣り人にとっては、エサ選びやルアー選択のヒントにもなる話。
ぜひこの知識を活かして、大物ブリを狙ってみてください！
