釣り場で「アジ」が釣れたとき、それがマアジ（真アジ）なのかマルアジ（丸アジ）なのか、きちんと見分けられていますか？
実はこの2種、見た目や味、釣れ方、生態まで意外な違いがたくさんあります。
本記事では、釣果アップにもつながる「マアジとマルアジの違い」を、特徴・行動パターン・味の違い・釣り方のコツに分けて詳しく解説します。
■ マアジ（真アジ）の特徴とは？
【分類】
・標準和名：マアジ（Trachurus japonicus）
・分類：アジ科マアジ属
【見た目の特徴】
・やや平たく側扁（そくへん）した体型
・尾の付け根に太くて硬いぜいご（稜鱗）
・体表は金〜銀色で、黒い側線がまっすぐ
・頭部が小さくスマート
【行動パターン】
・昼は深場・夜は浅場へと移動する習性（夜釣りに強い）
・群れで行動し、回遊性が高い
・プランクトン～小魚まで雑食性
【味と市場価値】
・白身魚で、クセがなく非常に上品な味わい
・刺身・干物・なめろうなど、調理の幅が広い
・脂の乗った「関アジ」や「岬アジ」などは高級ブランド
■ マルアジ（丸アジ）の特徴とは？
【分類】
・標準和名：マルアジ（Decapterus maruadsi）
・分類：アジ科マルアジ属（マアジとは別属）
【見た目の特徴】
・名前の通り、丸みを帯びた円筒形の体型
・尾の付け根にあるぜいごは細くて目立たない
・体にやや緑がかった光沢があり、側線が湾曲
・口がやや大きめ
【行動パターン】
・外洋性が強く、深場を好む傾向
・沿岸より沖合いを群れて回遊する
・マアジに比べてやや高速で移動する傾向
【味と市場価値】
・マアジに比べると味はやや大味で水っぽい印象
・脂乗りは季節や個体差による
・釣り餌や加工用に回されることが多い
■ 見分け方のポイント一覧表
| 比較項目 | マアジ（真アジ） | マルアジ（丸アジ） |
|---|---|---|
| 体型 | 平たい（側扁） | 丸っこい（円筒形） |
| 側線 | まっすぐ | 弓なりにカーブ |
| ぜいご | 太くて硬い | 細くて目立たない |
| 色 | 金〜銀色、やや青み | 緑がかった銀色 |
| 行動 | 沿岸を中心に昼夜移動 | 沖合・外洋で高速移動 |
| 味 | 脂が乗り旨味が濃い | やや大味で水っぽさが残る |
■ 釣り人向けアドバイス：どう狙いを変える？
◎マアジ狙いなら
・夜釣りが有利（堤防やサビキ釣り）
・常夜灯のある港がベストポイント
・エサはアミエビ・サビキ仕掛けで狙える
◎マルアジ狙いなら
・日中の沖釣りやジギングでヒットしやすい
・回遊が早く、回ってきたタイミングが重要
・群れが入れば入れ食いになることも
■ まとめ：マアジとマルアジ、違いを知れば釣果が変わる！
一見そっくりに見える「マアジ」と「マルアジ」ですが、
実際には体型・味・生息域・行動すべてが異なります。
特に釣りでは「どちらを狙いたいのか」によって、
時間帯・仕掛け・ポイントの選び方が大きく変わります。
「今日はマアジの夜釣り」「明日はマルアジ狙いのジギング」など、
戦略的に使い分けて、賢い釣り師を目指しましょう！
