近年、エイの個体数が増加し、サメの個体数が減少している主な理由

サメの減少要因:

1. 乱獲（オーバーフィッシング）: サメはヒレや肉、肝油などを目的として過剰に捕獲されており、これが個体数の大幅な減少を引き起こしています。サメは成長が遅く、繁殖率も低いため、乱獲の影響を受けやすい生物です。 ​サメぺディア by シャーク・アクティビストReino+3ハフポスト+3Greenpeace+3

2. 混獲: 他の魚種を狙った漁業活動中に、意図せずサメが捕獲されるケースが多く、これも個体数減少の一因となっています。 ​

3. 生息地の劣化と気候変動: 海洋環境の変化や生息地の破壊が、サメの生息数に悪影響を及ぼしています。 ​Padi Blog Home

エイの増加要因:

1. 捕食者であるサメの減少: サメの個体数減少により、エイの天敵が減少し、結果としてエイの個体数が増加している可能性があります。 ​

2. 海洋温暖化: 海水温の上昇により、エイの活動期間や生息域が拡大し、個体数の増加につながっていると考えられます。 ​Padi Blog Home+1NOAA Fisheries+1

これらの要因が複合的に作用し、近年のエイの増加とサメの減少を引き起こしていると考えられます。

サメはエイを襲って捕食することがあります。
特に大型で肉食性のサメは、エイを自然界の「エサ」として認識しています。

■ 主な事例

・イタチザメ（タイガーシャーク）
　→ 雑食性でなんでも食べるタイプのサメ。
　　エイやウミガメ、海鳥まで襲うことがあります。

・ホホジロザメ
　→ 大型の獲物を狙うため、アカエイやガンギエイ類を捕食することがあります。

・オオメジロザメ（ブルシャーク）
　→ 汽水域にも入るため、浅瀬で暮らすエイを襲うことがあります。

■ 捕食の方法

サメはエイを腹側から攻撃することが多いです。
なぜなら、背中にはトゲや骨板があり、防御力が高いからです。
特にアカエイのように毒棘を持つ種に対しては、注意深く腹側から攻撃する行動が観察されています。

■ 生態系の関係

サメとエイは「捕食-被食関係」にあるため、サメが減少すると、エイの個体数が増えるという**トロフィック・カスケード（食物連鎖の連鎖反応）**が起こります。

以上、ChatGPTによる解説です。

つまり、サメはエイの数を適切に抑える「トッププレデター（上位捕食者）」としての重要な役割を果たしているのです。