これは、赤身魚と白身魚の分類方法に理由があります。
赤身魚と白身魚の定義
赤身魚と白身魚は、見た目の色の違いで区別されていると思われがちですが、実際には筋肉中に
含まれる色素タンパク質の量によって区別されています。
- 赤身魚: 筋肉中にミオグロビンやヘモグロビンといった色素タンパク質を多く含む魚。これらの色素タンパク質は酸素を運搬・貯蔵する役割を持ち、多量に含まれることで筋肉が赤く見えます。具体的には、魚肉100gあたりに色素タンパク質が10mg以上含まれている場合、赤身魚と定義されます。マグロ、カツオ、ブリなどが代表的です。
- 白身魚: 筋肉中の色素タンパク質の量が少ない魚。そのため、筋肉は白く見えます。タイ、ヒラメ、タラなどが代表的です。
サーモンが白身魚である理由
サーモンの身が赤いのは、エビやカニなどの甲殻類に含まれるアスタキサンチンという赤い色素によるものです。サーモンはこれらの甲殻類を餌として食べることで、体内にアスタキサンチンが蓄積し、身が赤くなります。
つまり、サーモンの身が赤いのは色素タンパク質によるものではなく、餌由来の色素によるものなのです。筋肉中の色素タンパク質の量は少ないため、生物学的には白身魚に分類されます。
まとめ
- 赤身魚と白身魚は、見た目の色ではなく、筋肉中の色素タンパク質の量で区別される。
- サーモンの身が赤いのは、餌に含まれるアスタキサンチンという色素によるもの。
- サーモンは筋肉中の色素タンパク質の量が少ないため、白身魚に分類される。
このように、見た目と実際の分類が異なるのは、分類の基準が色素タンパク質の量に基づいているためです。サーモンは見た目に惑わされやすい魚ですが、生物学的には白身魚であることを覚えておくと良いでしょう。
さらに補足として、
- 赤身魚は回遊魚が多く、常に泳ぎ続けるために多くの酸素を必要とします。そのため、酸素を運搬・貯蔵する色素タンパク質を多く含んでいます。
- 白身魚は海底でじっとしている魚や、近海をあまり動かずに生活する魚が多いです。そのため、酸素の必要量が少なく、色素タンパク質の量も少ないです。
これらの情報も合わせて覚えておくと、赤身魚と白身魚の違いをより深く理解できるかと思います。
