魚の食性による「身質」の違いは確かに存在します。これは、魚が摂取するエネルギー源（植物性か動物性か）や栄養成分が、筋肉の構成や脂肪の分布に影響を与えるためです。
1. 植物性捕食魚（海藻や藻類を食べる魚）
- 例: アイゴ、ニザダイ、キヌバリなど。
- 身質の特徴:
- 一般的に脂肪分が少なく、身が締まっていることが多い。
- 海藻に含まれる成分（たとえばヨウ素やポリフェノール）の影響で、独特の風味や匂いを持つことがある（例: アイゴ）。
- 脂の乗り方が控えめで、調理法によっては「淡白」と感じられることもある。
- 栄養価:
- 植物性食物にはEPAやDHAはほとんど含まれていないため、動物性プランクトンを主食とする魚よりもこれらの成分が少なめ。
2. 肉食系捕食魚（動物性プランクトンや小魚を食べる魚）
- 例: ブリ、カンパチ、マグロ、サバなど。
- 身質の特徴:
- 高脂肪でジューシーな身を持つものが多い。これは、小魚やプランクトンから豊富な脂肪酸（特にEPA、DHA）を摂取しているため。
- 赤身魚（マグロやカツオ）のように鉄分が多く、筋肉の構造が濃厚になる場合もあれば、白身魚（ヒラメ、タイ）のように淡白で繊細な味わいのものもいる。
- 栄養価:
- 動物性プランクトンや小魚を食べる魚は、必須脂肪酸が豊富で、人間の健康にも寄与する栄養素を多く含む。
3. 身質の違いの理由
- 脂肪含有量: 動物性プランクトンや小魚を多く食べる魚は、高エネルギー源を効率的に脂肪として蓄えるため、脂の乗りが良くなります。一方、植物性捕食魚は比較的低カロリーな餌を食べるため、脂肪分が少なくなりがちです。
- 筋繊維の違い: 動物性タンパク質を多く摂取する魚は、筋肉が発達しやすく、身が引き締まる傾向がありますが、植物性捕食魚は逆に「柔らかい」ことが多いです。
4. 人間との比較
人間のヴィーガン（植物性食品中心）と肉食傾向のある人の体つきの差に似た面はあります。ただし、人間の場合は筋肉や体脂肪の変化に加え、生活習慣や運動量が大きく影響します。一方、魚の場合は主に食性に依存しているため、食べ物が直接身質に反映されやすいです。
5. 調理と食味への影響
- 植物性捕食魚は、煮付けや干物などで風味を活かす調理法が適しています。
- 肉食系捕食魚は、生食（刺身）や焼き物、油を使った調理でその脂の旨味を楽しめます。
このように、魚の食性は身質や味わいの個性に直接影響を与える重要な要素です。
