メンドリ（オジサン）は、釣り人の中で「持ち帰る派」と「持ち帰らない派」に分かれることがあります。
しかし、この魚は非常に美味しく、持ち帰らないのは確かに「もったいない」と言える魚です。
その理由を以下にまとめます。
持ち帰らない理由
- 知名度の低さ
- メンドリ（オジサン）はマダイやアジなどのように広く知られていないため、食材としての魅力を知らない人が多いです。
- 特に初心者は、「見た目が派手で食べられないのでは？」と思い、リリースしてしまうこともあります。
- 見た目の問題
- 派手な体色や独特のヒゲがあるため、一見すると「食べにくそう」や「美味しくなさそう」と感じられることがあります。
- 処理の手間
- メンドリは比較的丈夫な皮を持ち、下処理に少し手間がかかることがあります。そのため、簡単な調理を好む人には敬遠されがちです。
持ち帰るべき理由
- 上品な味わい
- メンドリの身は白身で、クセがなく非常に上品な味がします。タイやハタ類に匹敵するほどの美味しさで、調理次第では高級魚に引けを取りません。
- 豊富な料理法
- 刺身、煮付け、塩焼き、唐揚げなど、さまざまな調理方法で楽しめます。特にヒゲを取った後の身は柔らかくジューシーで、刺身にすると旨味が際立ちます。
- 「ヒゲがついたままの湯引き」は、地元の漁師料理として珍重されることもあります。
- 肝の美味しさ
- メンドリの肝は濃厚で、ポン酢や醤油と合わせると絶品です。肝を使った料理は、知る人ぞ知る贅沢な味わいとして人気があります。
- 釣りの価値を最大化
- せっかく釣った魚をリリースするのは、釣りの楽しさや努力を半減させてしまいます。美味しく食べてこそ、釣りの本当の楽しみと言えるでしょう。
初心者や持ち帰らない人へのアピールポイント
- 試しに一度調理してみることを勧める
「知らない魚でも、食べてみると驚くほど美味しい！」という経験をしてもらうために、メンドリの簡単な調理方法（例えば、唐揚げや煮付け）を紹介するとよいでしょう。 - 地元料理の魅力を伝える
地域によってはメンドリが郷土料理として親しまれていることを伝えることで、「食べてみたい」という興味を引き出せます。 - 調理の手間を軽減するアドバイス
簡単な下処理方法や初心者でもできる調理法（例えば、「そのまま塩焼きにしても美味しい」など）を紹介すると、持ち帰る人が増えるかもしれません。
まとめ
メンドリ（オジサン）はその見た目や知名度の低さから敬遠されがちですが、実は非常に美味しい魚で、持ち帰らないのは本当にもったいないと言えます。
釣り人がこの魚の価値を知り、楽しむためには、地元の漁師や釣具店、料理人がその魅力を広めることが大切です。
一度調理してみれば、その美味しさに驚くはず！次に釣れたらぜひ持ち帰り、美味しい料理を堪能してみてください。
