冬の釣りで初心者の方からよく聞く言葉があります。
「外が寒いから、今日は氷いらないですよね？」
一見、正しそうに聞こえます。
しかし実はこれ、冬の釣りで一番多い失敗です。
冬は魚もアオリイカも一番美味しい季節。
それなのに、
氷を入れなかったせいで味を落としている人が非常に多いのが現実です。
冬でもクーラーボックスの中は「冷えていない」
まず知っておいてほしいのが、
外気温とクーラーボックス内の温度は別物だということです。
冬の朝、外気温が5℃前後でも、
氷なしのクーラーボックス内は、
10℃以上になることが珍しくありません。
理由は簡単です。
・魚自体が温かい
・クーラーは密閉空間
・冷やす仕組みがない
この3つが重なると、
中の温度はほとんど下がらないのです。
魚がいた海の水温は意外と高い
初心者が見落としがちなポイントです。
冬の海でも、
水温は14〜17℃前後あります。
つまり、
釣り上げた直後の魚は
人肌に近い温度を持った状態です。
これを氷なしでクーラーに入れると、
魚は「冷えた」のではなく、
ただ放置されているだけになります。
魚の鮮度を保つ理想の温度帯
魚の鮮度と味を保つために重要なのが、
内部温度です。
理想は、
0〜2℃前後。
この温度帯に早く下げることで、
・身が締まる
・血の回りを抑える
・臭いを防ぐ
・旨味を逃がさない
といった効果が出ます。
冬でも、
氷がなければこの温度には絶対に到達しません。
氷なしクーラーで起きていること
初心者が「大丈夫だと思っている」
そのクーラーボックスの中では、
次のようなことが起きています。
・魚の体温が下がらない
・血が回り続ける
・身が緩み始める
・臭いの原因が進行する
見た目は変わらなくても、
中身は確実に劣化しています。
アオリイカも同じ
アオリイカは冬に最も美味しくなる代表的なターゲットです。
しかし、
氷なしで持ち帰ると、
・身がダレる
・甘みが弱くなる
・独特の臭みが出る
といった状態になりやすくなります。
「冬アオリイカなのに、思ったほど美味しくない」
その原因は、
ほぼ間違いなく冷却不足です。
冬は「氷を減らす」だけでいい
誤解してほしくないのは、
冬に夏と同じ量の氷が必要という話ではありません。
冬は、
・少量の氷
・海水を少し足した潮氷
・魚を押し潰さない配置
これで十分です。
重要なのは、
氷をゼロにしないことです。
なぜ冬のほうが失敗しやすいのか
夏は、
「冷やさないとヤバい」と誰でも分かります。
しかし冬は、
「寒いから大丈夫そう」という油断があります。
その結果、
冬のほうが冷却ミスが多いのです。
そして冬は、
魚のポテンシャルが高い分、
失敗したときの落差も大きくなります。
まとめ
冬は寒い。
しかし、
クーラーボックスの中は寒くありません。
・冬でも魚は温かい
・氷がなければ温度は下がらない
・味は確実に落ちる
この事実を知るだけで、
冬の釣果の価値は大きく変わります。
冬こそ、
氷は必需品です。
少量でいい。
でも、必ず入れる。
それだけで、
冬の魚とアオリイカは
「本当に美味しく」なります。
